關鍵詞：《詩論》；《陶淵明》；體例；未完成性
一、《詩論》的寫作與版本
《詩論》到底寫於何時？朱光潛對此有不同的說法。在《詩論》抗戰版序中，作者說：“寫成了《文藝心》之後，我就想對於平素用功較多的一種——詩——作一個的檢討。在歐洲時就草成了綱要。”[1]（p4）在1980年所寫的《作者自傳》中，作者說在英法留學的八年中，“一直是我心中主題的《詩論》，也寫出了初稿。”[2]（p5）前者說他在歐時這裡他只是草成了綱要，後者則說是初稿。朱光潛是一九三三年秋回國的，朱自清在一九三三年十月三日的日記中說“朱孟實已到平”，五天後二朱就見了面。但是朱自清讀《詩論》的時間遠在朱光潛回國之前。1933年1月13日的朱自清日記有“閱孟實《詩學》，甚佳”的記載，翌日又有“讀《詩學》畢，大佳，大佳”的讚語。[3](p185)這說明早在朱光潛回國前，他的《詩論》已在國內至少是朋友的圈子裡出現，只不過當時不叫《詩論》，而是叫《詩學》。徐中舒用《詩論》初稿向胡適介紹朱光潛時朱光潛本人尚未回國。這些情況說明《詩論》在作者留歐時即已初具規模，而不只是綱要，否則朱光潛不會用此書作為資歷的證件，朱自清也不會有“大佳”的稱道。
那麼《詩論》的初稿成於何時呢？《朱光潛全集》第三卷說明認為《詩論》於1931年前後寫成初稿，這近似一種推測；王攸欣在《朱光潛著述年表》中說朱光潛1932年開始寫作《詩論》提綱及初稿，1933年完成。[4](p265)王攸欣說朱光潛1932年開始寫《詩論》也是一種推測，因為作者說過他是在《文藝心理學》完成之後才寫《詩論》的，《文藝心理學》初版於1936年，作者說他“原來預備早發表，所以朱佩弦先生的序還是一九三二年在倫敦寫成的”[2](P197)。因此，王攸欣把1932年作為朱光潛開始寫作《詩論》的時間；蒯大申所做的《朱光潛學術年表》也說是1933年上半年寫出《詩論》初稿，[5](p284)而朱自清在1933年1月13日就讀到了該稿，可見該書至少在1933年初即已大致成型。他們兩個都把初稿完成的時間定在1933年，是因為這年秋天朱光潛回國了，也就是說他們基本上把朱光潛回國的時間定為初稿完成的時間，事實上《詩論》在1943年出版前都可以稱為初稿，這裡所說的初稿完成時間也只是相對而言的。
回國任教後，在北大和武大講授的過程中，朱光潛對它不斷修改，朱光潛說：“我每次演講，都把原稿大加修改一番。”後來，陳通伯等人要出一套文藝叢書，朱光潛這才拿出來把它發表了，這就是《詩論》的第一版即“抗戰版”，1943年由國民圖書出版社出版。除序外，全書共十章：第一章《詩的起源》，第二章《詩與諧隱》，第三章《詩的境界——情趣和意象》，第四章《論表現——情感思想與語言文字的關係》，第五章《詩與散文》，第六章《詩與樂——節奏》，第七章《詩與畫——評萊辛的詩畫異質說》，第八章《中國詩的節奏與聲韻的（上）：論聲》，第九章《中國詩的節奏與聲韻的分析（中）：論頓》，第十章《中國詩的節奏與聲韻的分析（下）：論韻》，附錄《給一位寫新詩的青年朋友》。
1948年3月，正中書局出版了《詩論》的“增訂版”，除增訂版序外，增收了第十一章《中國詩何以走上‘律’的路（上）：賦對於詩的》，第十二章《中國詩何以走上‘律’的路（下）：聲律的何以特盛於齊樑以後？》第十三章《陶淵明》三章。
1984年7月，《詩論》的第三版“三聯版”又增補了《中西詩在情趣上的比較》（附在第三章後）和《替詩的音律辯護》（附在第十二章後），並添了一篇後記。