《放牛班的春天》是一部非常感人並且發人深省的法國電影，影片講述了一位民間音樂家馬修去一所問題兒童學校擔任老師，這所學校的名字叫“塘底”，意為“池塘之底”，在那兒的學生和老師似乎都處在人生的底谷。校長殘暴凶狠，一心只想往上爬；孩子們頑劣異常，惡作劇頻發；學校以暴制暴，動不動就進行體罰、關禁閉，從來不與學生溝通。
其貌不揚、一頭“光明頂”的馬修到了這所學校，一進教室，班上的孩子們就搶他的皮包、讓他踩香蕉皮、讓人體模型抽菸用種種惡作劇來給他下馬威，馬修沒有發火，而是走進孩子們的心靈，在校長面前隱瞞他們的錯誤，用自己特有的溫情的方法來懲罰。一名學生惡作劇擊傷了老師的頭部，馬修沒有關他禁閉，而是罰他照顧老師，直到痊癒。讓他深深體會受傷的痛苦，以後不再傷害別人。
馬修發現班上的孩子都很愛唱歌，偷偷翻他的樂譜。馬修因勢利導，組建了一支班級合唱團。孩子們愛上了唱歌，而大大減少了調皮搗蛋。文中的最大亮點，是一個有著天籟之音、天使面孔、魔鬼內心的皮埃爾。他叛逆，對單身母親的不理解，行為乖張。皮埃爾犯了錯誤，馬修故意冷落他，不讓他參加獨唱，就在少年心灰意冷，黯然神傷之際，伯爵夫人來參觀學校，馬修給了他燦爛的陽光，熱情地揮手讓他來參與其中表演獨唱。少年一掃陰霾，他的天籟之音深深地打動了所有的人。馬修還暗暗地寫信給里昂音樂學院，推薦皮埃爾上學。誰能想到，一個問題兒童後來竟能成為世界著名的指揮家，他的學生在幾十年後滿懷著敬慕和熱愛的心情來懷戀他，這實在是一個老師的無上光榮和莫大成就。
影片的'結局雖然傷感，但卻有著小小的溫情。馬修因帶孩子出去玩，學校無人看守著了大火，破滅了校長的升官之路,遭到解僱，而不準向孩子們告別。馬修無奈而悲涼地離開校園，無一孩子前來送別，就在一刻，就在馬修鬱悶之際，高高的視窗飛出了好多張留念的紙飛機，以及一雙雙熱情揮動的小手。是啊，孩子們雖然小，但也懂得誰對他們好，他們就對誰好，真正用心來熱愛他們的人，怎麼會忘記呢？馬修，雖然被校長開除了，但那一雙雙從視窗伸出的小手，那一個個寫滿了孩子最真摯祝福的紙飛機足以讓他感動，讓他回味終生！
馬修要坐上公交車離去了，一名孤兒跑了出來，每到週六他總是盼著父母來看他，他請求馬修帶他走，馬修猶豫不決，這天正好是週六，就做孤兒的爸爸吧。這名孤兒後來也成了音樂家。
放牛班的意思，是無人管吧。但是有了好老師，即使是一群放牛的孩子，也會迎來春天。
一個老師可以改變一群孩子的命運，一群孩子的肯定能夠給老師滿滿的幸福。希望所有的老師都能用尊重、用溫和、用愛心、用真情去感動學生，都能受到學生的愛戴，做一個幸福、富有的人！