有人夜晚不睡，要做“夜貓子”，有人享受清晨愛做“早起的鳥兒”，你知道嗎?不同睡眠習慣的人，他們的大腦存在生理差異。
不同睡眠習慣的形成與多種因素相關，除了基因多樣性之外，還包括生活方式的差異、情緒個性的差異、認知功能和生病機率的差異。
新的研究證實，不同睡眠習慣的人，他們的大腦存在生理差異。德國亞琛大學的科學家們對“早起的鳥兒”、“夜貓子”以及睡眠習慣介於兩者之間的`“中間人”進行了腦部掃描。科學家發現，不同睡眠習慣的人之間，腦部結構存在差異。研究人員對59名不同睡眠習慣的男性和女性進行了觀測，其中16人為“早起的鳥兒”，20人為“中間人”，還有23人屬於“夜貓子”。
“夜貓子”的大腦在很多區域腦白質完整性較差。而腦白質是大腦的一種脂肪組織，它有助於神經細胞之間的資訊交流。人們已經將腦白質完整性降低的症狀同抑鬱症和認知功能紊亂等疾病聯絡起來。
但是為什麼“夜貓子”的腦白質與其他型別人的腦白質不同的原因尚不可知。研究人員推測，腦白質完整性的降低可能是由於慢性“假後返工時差”(休假結束返回工作崗位時的倦怠感，主要是由睡眠習慣的變化引起的)引起的。“假後返工時差”的症狀與許多夜貓子睡眠習慣引發的問題相同。那些喜歡熬夜和遲睡的人常常發現自己總是與生活中的計劃安排格格不入，特別是單位和學校的安排，這些地方的日程表總是從一大早開始。這樣的日程安排會讓“夜貓子”們患上慢性失眠，或是經歷—疲乏、白天失眠、注意力不集中、以及身體疼痛不適等同旅行所引發的時差問題症狀相同。可以說，“夜貓子”更容易患上抑鬱症。