有一個“哭婆婆笑婆婆”的故事：
從前，有一個老婆婆，整天哭個不停。原來，她有兩個女兒，大女兒嫁給了賣布鞋的，二女兒嫁給了賣雨傘的。每當天下雨，老婆婆發愁賣大女婿賣不出布鞋;而當天氣晴朗，又發愁二女婿賣不出雨傘。
有個人就給她出了個主意：“下雨時，你去賣傘的女婿家幫著賣雨傘;天晴時，你到賣布鞋的女婿家幫著賣布鞋。”
後來，哭婆婆雨天去賣雨傘的女婿家，天晴時去賣布鞋的女婿家，每天笑得合不攏嘴，從此變成了笑婆婆。
聽到這裡，抑鬱症患者想必感同身受——這個故事是“認知調整”的活教材。
情緒決定認知，抑鬱總是負面
任何事情都有正反兩面，關鍵是我們怎麼看——這個“怎麼看”就叫認知。
認知從何而來?這個問題非常複雜，可以確定的是，情緒決定認知，認知決定行為。人是感性的動物，情緒隨境波動是天性，認知隨之趨於主動積極或是被動消極，都是正常的。可是有一部分人，更容易受到生活中負面事件的影響，長時間沉溺於悲觀情緒中，甚至到了主動負性思維的程度，這就是抑鬱、焦慮等精神疾病的易感因素。
抑鬱症患者的共同特徵是：當抑鬱發作時，他(她)總是很難避免陷入負面認知中。自己的過往，生活中的一切，都無一例外進行負面解讀：好的事情，一定能從中挑出不好的方面;壞的事情，更是變本加厲被解讀成更壞。
負面思維的害處不言而喻。
有的人意識到危害，避免在情緒影響下做出什麼決定;而有的人，反反覆覆被情緒左右，屢次犯錯。
神經可塑性缺失導致負面思維
為什麼抑鬱症患者總是不斷陷入負面思維中?這是神經可塑性缺失造成的。
神經可塑性是學習和記憶的基礎，特指大腦神經的應變功能，包括一套神經系統保持穩態的負反饋機制。如果神經可塑性被破壞，則思維可能陷入僵化、固執、剛愎自用、停滯不前的狀態。
那麼，如何避免神經可塑性被破壞?這就要引入“應激”這個概念。
所謂“應激”，是指能使動物或人感到不愉快，並對機體產生行為和生理影響的外部刺激。我們在日常生活中，經常會遇到各種“應激”，影響大腦中神經細胞的正常生理活動，干擾認知過程，最終影響到人類的健康生活。
最常見的心理應激是慢性或超強的負性事件衝擊，一般稱之為壓力。當壓力出現，各種各樣的應激訊號對大腦的不同結構產生影響，引發不同的`生理反應，並指揮人體作出應對。
如果神經可塑性被損傷，人體抵抗應激的通路被破壞，負性事件就會導致認知功能受損——這就是當事人會不可避免地陷入負面情緒中的生物學原因。
長此以往，當事人從思維能力到學習能力，再到社會適應能力，都可能遭到廣泛損傷，導致精神疾病的發生。
故此，從精神醫學角度來說，調整神經可塑性，避免應激對神經可塑性的破壞，使得神經系統的負反饋機能能夠保持完好以抵抗應激，是預防和治療精神疾病的重要方向。
情緒決定認知，認知決定行為。世界是你內在自我的一個反映，生命可以是一座玫瑰花園，或塵世的地獄，往往決定於你的心態。
因此調整心態十分重要。
只要你願意，問題總是可以轉移到別的方向;對於那些無法看到魔鬼的人，魔鬼就不存在。