畫信就是寄給他人的“插有圖畫的信”。
畫信要求拋開俗套的寒暄語，將自己平時有感觸的所見所聞、所思所想在生宣紙製的明信片上盡情塗抹、自由揮灑，展現自己的個性，傳遞自己的心緒。畫信是用簡潔的畫面與語言，將自己的真情帶給親朋好友、尊師長輩，去叩擊心靈、撥動心絃、傾述心聲。
畫信看似不易，其實它不需要高難度的技巧，也不需要常年的練習，只要努力、潛心地畫，畫出來的不好也是好的，因為它是作者的手跡、心跡，是世上獨1無2的友誼使者，收信人收到這張畫信後，1定會感動。於是“畫不好沒關係，畫得不好也好”便成了畫信的基本原則。
畫信中沒有“失敗”這個詞語，所以不需要打草稿，更不主張照著範本畫畫。不用準備，拿起筆來就畫，這種習慣對於畫信來說很重要，因為失敗的作品表現了失敗時的自己。畫信的本意就是大膽地隨意畫，那些說自己從來沒拿過毛筆、畫得差勁的人倒容易畫出自己的流派來。
畫信強調“就近主義”，就是要仔細觀察眼前的東西、身邊的事物，如：廚房裡的蔬菜、院子裡的小花、餐桌上的佳餚等等，並把它畫得比實物大兩倍、3倍，甚至於溢位紙面，沒畫出來的部分留給觀者去想象、去品味、去思考。通過觀察、寫生，讓學生跟眼前的東西、身邊的事物對話，從對話中發現1種自己曾經忽視的美，並把這種美表現出來，利用畫信來告訴他人，使友人和自己都能得到1種快樂。
畫信也可以畫過去的或快要淘汰、滅絕的東西，如：奶奶的旗袍、爺爺的草鞋、弟弟的搖籃、舊時的油燈等等。通過畫信，激起人們對過去事物的回味、懷念，同時也為友人捕捉到快要失去的、不被人注意的視覺形象。
畫信還可以畫自己的願望或想象的、未來的事物，如“飛向理想的天空”、“爸爸我們什麼時候能在電腦裡說話”、“魚兒聽我講故事”等等，通過畫信，表達自己的美好願望和對未來事物的無限嚮往。
畫信要寫真誠的話語，它不拘泥於信件那種麻煩的形式，沒必要非寫什麼美好的詞語，只要把畫信時的所思所想毫不保留地表達出來就行，話語不1定非要寫與畫面有關的.內容，不相干的也沒關係，當然，有時也不1定要寫文字。
畫信形式多樣，可畫成水墨畫（用毛筆和墨畫）、水彩畫（用彩色水筆或水彩畫筆畫）、線描（用毛筆或鋼筆畫）、拓印畫（用樹葉、布紋、指紋等壓印）等；畫信也可以畫成1目瞭然的具象畫，還可畫成令人遐思的抽象畫。不過畫信沒有統1的規格，更沒有強制性，它完全放手讓學生自己去感受、自己去想象、自己去表達，要求學生以主動參與者和創造者的身份進行製作和交流。畫信能綜合反映學生的思想道德水平，藝術、文學素養，以及觀察、想象、創造能力等，畫信製作和交流的過程也是促進學生各方面全面發展的過程。
畫信雖然沒有電話那麼方便、傳真那麼快捷、伊妹兒那麼神速，但它能表達現代資訊工具所不能傳達的東西，也可傳遞那些面對面時羞於啟齒的心情，它在傳遞的過程中能讓人感到1種可貴的人情味。畫信在展現畫者個性魅力的同時也給人們帶來友誼、帶來溫馨、帶來1份難得的真趣。
