經濟社會學的重點是在社會因素上,因此,對經濟社會學的體系化分析立足於對社會因素的分析。與研究方向相關的體系從經濟社會學產生開始,經濟學至少侷限於經濟領域,因此,踏出經濟領域之外,所有的因素都可以稱之為社會。目前,學術界對社會的分析雖然有所不同,但以共同點居多。美國學者斯梅爾瑟在其著作《經濟社會學》中,將經濟社會學分為:經濟與社會文化環境、經濟的社會學分析、經濟的社會發展三個層次[2]1。徐延輝在《經濟社會學百年曆程簡述》中,結合其它資料進一步說,經濟社會學和主流經濟學相比有7個不同的標準,具體包括:主題概念、經濟行為、行為約束、經濟與社會的關係、分析目標、使用方法和文化傳統[1]12。在這些分析中,經濟社會學無一不是闡釋經濟與社會的關係,當然具體到社會包含哪些領域則有不同的認識。按照學者宋林飛的《經濟社會學研究的最新發展》統計,經濟社會學關注的領域有:人的發展、人的角色、社會保障、消費、可持續發展、社會公平、社群發展、網路、住房等[3]41。在此,我們主要圍繞社會因素展開確定大致的體系:社會各要素之間具有什麼差別和聯絡,這是經濟社會學首先要面對的問題。一般而言,社會要素可以歸為經濟、政治、文化以及制度等層面。在經濟社會學中,所謂的社會則是除了經濟以外的因素,因此,經濟社會學中社會可以分解為政治、文化以及制度等層面。這種大致的劃分並沒有太多意義,我們注意到,經濟社會學不論處於哪一個階段,都圍繞經濟與社會的關聯而展開,因此,一些具體的個案研究,如馬克斯?韋伯的《新教倫理與資本主義精神》就是經濟與社會關係的經典著作。經濟社會學中,社會各個要素不是單純的與經濟相關的單一指向,如在經濟與文化的聯絡中,也往往與政治、制度等因素相關。社會各個要素的複雜關係為經濟社會學提供了廣闊的空間。從社會到經濟,這是經濟社會學的第一個指向。將社會因素與經濟因素聯絡起來,反思兩者的關係,這本來就是經濟社會學產生的最重要背景。從經濟學家和社會學家不同的落腳點看,他們都是以其中的一個方面為基點。從社會到經濟,意味著經濟社會學要從社會因素中吸收養料,為經濟學提供新的方向和動力。因此,經濟社會學最終還是以闡釋經濟為目的。從經濟到社會,這是經濟社會學的第二個指向。經濟與社會的關聯,不僅可以通過從社會透析經濟,也可以通過經濟透析社會,不過,要圍繞經濟與社會的關係展開,還要突出經濟與社會的相互關係。
在經濟社會學中,不外乎重點強調幾種方法,相應形成了一些新的分支。應用歷史學研究方法,經濟社會學強調的是經濟史的研究,相應地從歷史文獻和歷史資源中尋找經濟社會學要素。因此,應用歷史學方法形成的經濟史研究是經濟社會學要關注的問題之一。在經濟社會學成長過程中,一些理論,如資料、分析、模型等構成了經濟社會學的理論分析層面。特別是一些經濟學家更加強調數學在經濟中的應用,本來這些資料只是進行經濟社會學研究必不可少的工具,如果一味陷入到數字分析中,則經濟社會學即失去了社會意義。分析是經濟社會學的一個特點,但也只是為經濟學服務的。社會學方法在經濟社會學中的應用是最廣泛的。從現實生活的各個要素到社會學方法在經濟社會學中的應用,處處展現了社會學的影響。經濟社會學不同於一般社會學的地方在於,通過社會各個因素的互動以及與經濟的關係,對經濟問題進行更為深層次的剖析。與社會學方法的應用相應形成的經濟社會學成果帶有非常明顯的社會學特點,在體系上也是具有社會學特徵。這一部分內容同樣立足於資料分析,同樣也有實驗,還有相應的社會調查等。社會學方法應用形成的.成果是經濟社會學的核心問題。與核心問題相關的體系經濟社會學的核心問題是經濟與社會的關係,這是公認的事實。在這一問題的延展下,具體是如何展開對經濟與社會關係的考察,以及採取什麼樣的視角和方法進行考察,這對於經濟社會學的體系會造成什麼影響。美國經濟社會學的奠基人尼爾?斯梅爾瑟在《經濟社會學》中對於經濟社會學是這樣界定的:“經濟社會學就是運用社會學的基本參考框架、變項和解釋模型,研究同稀缺物品及服務的生產、分配、交換、消費有關的複雜行為。”[2]51在這個最為認同的解釋中,經濟社會學的原初意義就是利用社會學方法處理經濟學問題。同時,我們也意識到冠名以經濟社會學的各種著作中,在研究領域上並非是利用社會學方法考察經濟問題這麼簡單。以“新經濟社會學”為例,傳統的關於社會的分類顯然不能適應新的研究,因此,“首先關鍵的任務,乃是區隔出經濟學與社會學的差異,並藉此建立自身的理論原則與論述的正當性。”社會的新變化以及理論的不成熟為經濟社會學的核心問題帶來了新的困擾,無論是舊經濟社會學,還是新經濟社會學,都不斷完善自身的理論,並與社會接軌。經濟與社會的關係,這一經濟社會學的核心問題之所以難以細分,從其歷史發展來看,實際上展現了經濟社會學自身不斷完善的過程。在面對社會不斷變遷以及新經濟現象層出不窮、日益複雜的情形,經濟社會的理論遠遠落後現實,這也造成了學科發展的侷限。從體系上而言,經濟社會學首先是從理論上確定方法,然後才確定學科範圍的。目前,經濟社會學的體系化的確是值得探討的問題。
經濟社會學的體系化仍然是一個非常模糊的問題,因為它仍然處在不斷髮展中,而不像其它的經濟學在研究物件、研究範圍、研究方法方面都已經定型。在經濟社會學體系化的構建中我們需要明瞭幾個問題:(1)經濟社會學的體系化是圍繞經濟與社會關係而展開的,因此,其體系化也必然與這個核心問題相關,所有的落腳點都是為了闡明經濟與社會的關係。至於利用社會學分析的非經濟現象,雖然被認為是經濟社會學的領域,但並不屬於經濟社會學的基本體系。(2)對於經濟學家和社會學家進行闡釋而衍生出來的一些新知識,包括在應用的方法上,有時存在著矛盾的傾向。我們應注意到,社會學同樣可以應用數學解釋經濟,這是不矛盾的。經濟學高深的理論必須要同社會實際相結合才能突出經濟社會學的內涵。(3)經濟社會學的體系化乃是隨著時代和社會發展而不斷前行的,舊的社會經濟學為我們提供了可以橫向瞭解體系的方面,同時,我們看到這與現代的經濟發展狀況存在很大差別,新經濟社會學在某些方面補補了這方面的缺陷。面對日益複雜的社會問題,決不能僅僅侷限於社會學領域,畢竟經濟社會學所謂的社會不是和社會學的社會有所不同。(4)經濟社會學中的社會範圍非常廣泛,因此,還可以從組成社會的因素中找尋經濟社會學的各個分支,這對於構建經濟社會學的體系化有很大幫助。