在新一輪課程改革中，新課程確實給廣大師生帶來了巨大的變化，比如：大部分教師更注重教學方法的探究，更加註重教學策略和手段的探究，學生的思維更加活躍，自主、合作、探究的學習方式在課堂上得到了越來越多的普及和推廣等等。但是，英語新課改也給我們帶來了一系列的困擾和憂慮，學困生所佔的比例也比以往更高，學生兩極分化更加嚴重（一部分學生從七年級一開始就放棄了），放棄英語學習的學生越來越多。這就導致教師在課堂教學中難以兼顧全域性、照顧大多數學生，增大了教學和指導的難度，同時也嚴重影響了班級整體教學水平的提高和學生綜合能力的培養。儘管新課改在某些方面取得了不少的成效，但同樣也面臨著嚴峻的挑戰，主要體現在以下幾方面。
一、國小英語與國中英語教學嚴重脫節，是農村國中英語課改順利實施的巨大障礙
按理說從國小三年級起就開設英語課，經過國小四年的英語學習，國中英語教學應該更輕鬆了。但是實際情況又如何呢？據瞭解，在國小英語被當作副科，在村小裡情況就更糟糕，雖說也開設英語課，可竟然還有學校安排的任課教師自己連單詞都不會讀，又怎能勝任教學工作呢？國小英語考試也是流於形式，考試成績不計分，所以考試的時候就給學生念答案或者乾脆將答案寫到黑板上讓學生抄，這樣，學生會去認真學習英語嗎？學校、教師與學生沒什麼壓力，許多人都認為反正到國中以後仍然要從頭學，國小英語學得好與壞沒什麼關係。如此一來，就給國中英語教學增加更多的壓力。
二、新教材有很多內容與農村學生生活實際脫節，操作難度大，加大了教師的教學難度與學生的學習負擔
比如，談論自己喜歡的音樂風格，農村學生對音樂方面的知識可以說是一無所知，何談用英語來表達自己的喜好呢？再比如，談論去某地旅遊，好多農村學生根本沒去過城市，更別說專程出去旅遊，又怎麼會談論要到哪裡去旅遊的理由呢？
三、新教材的詞彙量太大，不少單詞拼寫困難，嚴重影響學生的學習積極性，也制約著教師的教授課程
“新目標英語”每個年級的詞彙量就超過了1000個，而新課程標準要求學生在學校畢業時達到的水平在這裡根本就無法實現，因而學生上國中後，僅僅是英語詞彙量方面，就成為他們學習英語的一大障礙，使他們對英語學習抱有畏難情緒。雖說考試時要求學生寫的單詞只限制在黑體單詞，可如果平時僅要求學生寫黑體單詞的話，他們在記憶白體單詞時的“度”很難把握，對於我們農村的學生來說，最多有一半的學生能記住單詞，面對這麼枯燥無味的單詞，有多少學生能發自內心地想去學習英語呢？而教師如果逼著學生強記，勢必使學生對英語學習失去僅有的一點興趣，一部分同學會因此徹底放棄英語學習，甚至影響其一生的發展前途。這無形之中給教師的教增加了新的壓力，給學生的學習帶來了重重困難。
四、絕大多數學生都沒有養成用英語思考的良好習慣
從八年級下學期開始的專題閱讀教學的增加非常有利於培養學生的.閱讀能力，但是很多學生對這樣的長課文感到頭疼，教師同樣覺得有困難。原因在於課文中詞彙量很大是一方面，更重要的是好多學生都沒有養成用英語思考問題的習慣。在閱讀的過程中，總是要將英文譯成中文，如果哪裡不能譯通順，他就會覺得這篇文章沒讀懂，所以絕大多數教師在處理這樣的課文時都採取逐句翻譯的方式，認真分析講解。一節課下來，學生的書本上、筆記本上記得滿滿的，教師的任務是完成了，可學習效果呢？我們總是在抱怨學生閱讀能力差，可這差的根源在哪裡呢？值得我們深思。
五、多數教師不能正確對待教材對寫的訓練和要求