縱觀人類科學技術的發展歷程，與哲學思想的發展是相鋪相成，必不可分的，若要科學技術不斷髮展，也離不開哲學的日益成熟和完善；而哲學的興旺，則需人們通過科學技術的日新月異，去探索自然和萬物，完善哲學體系。反之，哲學的衰落，必然導致人們對世界認識的茫然，對權威的無條件認可，從而失去對新的科學技術的創造性意識，最終科學必將走向侷限性，甚至畏縮不前。因此若要評析希臘哲學對歐洲近代科學發展的影響，則必須先從希臘哲學的發展歷史來變化的看待這個問題。
（一）希臘哲學的發展歷程
縱觀古希臘哲學的發展歷史，早期的希臘哲學家苦苦追尋的是世界的本原，一部分認為世界的本原是一些物質性的元素，他們最早用自然本身來解釋世界的生成，是西方最早的唯物主義哲學家；與此同時一部分人提出的非物質性的抽象原，認為世界並非由物質性的元素組成，而是一些抽象的原則，存在是永恆的，不同的只是事物在不同的變化。正是因為這兩種對世界本原的不同看法以及哲學觀念的衝突，後來的自然哲學家在承認運動變化的同時，都企圖在它們背後找出永恆不變的因素來。 柏拉圖和亞里士多德兩位古希臘哲學家，他們的理念在此基礎上發生了強烈的衝突，柏拉圖認為我們感覺到的種種變動的、有生滅的具體事物，只是現象，它們是相對的，它們的本質是永恆不變的、絕對的“理念”；亞里士多德則認為事物是由理念與物質組合而成，亞里士多德還是第一個要將哲學和其他學科區別開來，使之成為一門獨立學科的哲學家，分別地研究了邏輯、倫理學、政治學、天文學、心理學、生物學等各門學科。
希臘化和羅馬哲學時期馬其頓王亞歷山大即位後建立了跨越歐、亞、非三大洲的大帝國。這個帝國雖然很快就瓦解了，但希臘文化以亞歷山大里亞城為中心得到了廣泛傳播，歷史上稱為希臘化時期。當時自然科學如數學、物理學、天文學、地理學、醫學等均迅速發展，為這些科學成就作出哲學總結的是唯物主義哲學家伊壁鳩魯，他接受並發展了德謨克利特的原子論。伊壁鳩魯指出原子的重量是彼此不同的，因而在運動中能夠產生偶然性的傾斜。這樣，他就比較正確地解釋了必然與自由的關係問題，並且猜測到了事物運動的原因在於事物的內部。古代希臘哲學充滿了豐富的科學思想和意識，文藝復興及隨後近代成就，從哥白尼到伽利略、牛頓、愛因斯坦，我認為都是源於柏拉圖、亞里士多德、畢達哥拉斯的自然哲學觀。
（二）希臘哲學對歐洲現代科學的影響及意義
在近現代以及中世紀以後，再次證明了科學技術的快速發展與哲學思想的發展是相鋪相成，密切不可分的。誠然希臘科學技術對後期科學技術的發展，提供了一個寬廣的.平臺和紮實的基礎，當時許多的科學成就均是在古希臘科學技術上，發展壯大、延伸；但不可否認的是，在這段時間裡，在希臘哲學樸素辯證法的基礎上，哲學思想有了長足的發展和進步，不同的哲學思想和理念更是碰撞出了絢麗的火花。人們開始從以往對自然界整體、直觀考察和認識轉變到對自然界進行深入、細緻的分析酒宴；對自然萬物的認識從古代以直觀和思辨為主的自然哲學及認識論、方法論到近代前期以觀察、實驗方法和數學方法想結合為主的認識論及方法論，並形成了與這一歷史時期自然科學技術發展水平相適應得機械唯物主義自然觀和形而上學思維方法，它不僅與神學自然觀進行了鬥爭，並與當時最發達的自然科學相結合，堅持從自然本身說明自然，證實了以往被視為根本不同的領域，從而有力的打擊了神學自然觀，維護了世界的物質統一性的原則，再次證明了希臘樸素辯證法的正確性和真理性。
然而，機械唯物主義自然觀和形而上學思維方法認為世界上的一切事物都是不便的，即使有變化也只是數量上的增加、位置場所的變化，事物沒有質的變化，這種思想反過來嚴重影響和制約了自然科學的發展，存在侷限性。
哲學思想的下一步進化究竟朝哪個方向走，希臘哲學的延伸方向在那兒？歷史再一次用事實證明了哲學的發展方向永遠都是朝著最有利於當時科學技術水平發展的方向前進的。18世紀――19世紀馬克思和恩格斯科學的總結了當時自然科學的最新成就，繼承了古希臘自然觀眾的辯證法觀點，克服了機械唯物主義自然觀的形而上學的性質，創立了辯證唯物主義的自然觀。辯證唯物主義的自然觀主要的思想是：
1）自然界是客觀存在的物質世界，物質世界是無限的；
2）自然界是永恆運動、變化、發展的，時間和空間是物質運動的存在形式；
3）自然界各種事物之間、運動之間、過程之間是普遍聯絡著的；
4）人類的起源及其與自然界的關係。也正因為這些思想的啟迪和廣泛影響，辯證唯物主義的自然觀的建立引起了當時自然科學技術的迅猛發展，這一時期科學發展最顯著的特點，是在科學實驗普遍興起和進一步深入的情況下，開始從分門別類為主的研究轉入以系統綜合研究為主。把以往積累的豐富材料進行思維加工，把事物的演化、進化、相互轉化作為科學研究的主攻方向。，因為在天文學、物理學、化學、生物學等主要科學領域取得了劃時代意義的新突破，得到了更高一級的綜合。拉普拉斯的《宇宙體系論》、能量守恆和轉化原理、光的波動學、經典電磁學、氧的發現、原子―分子論、元素週期表的發現、達爾文的進化論等等，均是並以辯證唯物主義的自然觀，各門科學的交叉研究所取得的人類歷史上劃時代的進步。綜上，近現代時期西方自然科學技術的進步和所取得顯著成績與在古希臘哲學思想基礎上發展演化的辯證唯物主義的自然觀是密切不可分，而現代宇宙學、板塊結構理論、新達爾文主義等理論的出現，從不同側面充實了辯證自然觀關於發展演化的思想，一些新的自然觀，如系統自然觀、演化自然觀、生態自然觀，也從不同角度，豐富和發展了辯證唯物主義自然觀的內容。
（三）結論
如果我們要把近現代科學技術的迅猛發展比作一團熊熊燃燒的烈火，那麼支撐它燃燒得物質則是辯證唯物主義的自然觀；那麼古希臘哲學，尤其是樸素辯證唯物主義，則是由希臘人在長期的社會實踐及不斷思索中，探討出的用於世界自然科學發展的基礎和養料，從誕生出西方古代自然科學文明、甚至是全世界文明
的星星之火，隨著古希臘哲學思想的不斷演化、發展，它不斷的催促著火勢的增大，從而成就了現在的科學文明。並不是說，我們現在就是哲學思想發展的終點，對這科學技術的發展，我們也發現了許多的問題，例如：環境汙染、生態失衡、能源萎縮等，生產力的發展空間已經受到了極大的限制和制約，這都是我們所面臨的重大問題。這些問題能否解決，不僅僅取決於科學技術本身的發展，最為關鍵的是，我們要將目前的哲學思想演化至更適合於生產力長遠發展的方向，從而以先進的哲學思想為指導，解決目前所存在的或即將到來的危機。