悔恨，是最負能量的情緒。我忘記哪位心理學家說了，但這話印象深刻。人，確實會幹很多蠢事。世界上絕沒有什麼保險，能保人乾的蠢事。愚蠢，讓我們時常袒露在自身的脆弱和不靠譜面前，無言以對。
尤其當對至親至愛之人造成傷害。那種悔恨，讓人痛不欲生。然而，我們仍然不應去討厭和排斥那個做出後悔決策的自己。面對悔恨，我們是要努力告訴自己鼓起勇氣改過自新嗎?不，你首先要做的是——接納自己。
強尼·德普的肩膀上有一個著名的紋身，這是他和薇諾娜·賴德訂婚時留下的——“永遠的薇諾娜”。然而3年後，他倆各奔東西，強尼一蹶不振，於是做了些修改，現在他肩膀的紋身是“永遠的酒鬼”。
我喜歡強尼·德普，就像四分之一的16歲到50歲美國人一樣，我也一直很想紋身，但是糾結了很久。29歲的時候，我去紋了身，然後立馬後悔了，我說的“後悔”是一出了紋身店門，在街道拐角情緒便開始崩潰。
我深知對後悔大多數人的態度是：為過去的事情悲傷，簡直就是在浪費時間，我們應該常常向前看而不是向後看，我們最應該做的事——爭取活在沒有後悔的世界。有一句話很好地表達了這個觀點：放開無法挽回的事情，潑出去水收不回來。
但是無法體會後悔，其實是反社會人格的診斷特徵之一，它也是一種腦損傷的表象，當面對非常錯誤的決定時也能絕不後悔。如果你要是想生而無悔，那就只有一個辦法——腦葉白質切除術，但是如果你想做正常人，有人性，那就只得學著不要一悔再悔。
首先讓我們定義一下：什麼是後悔?
後悔是我們覺得如果過去做法不同，當下的狀況就會更好更幸福。也就是說後悔包含兩點：第一，已經發生的事情和做出的決策;第二，想像我們如果能回到過去，作出不同的選擇，也許能產生更好的收益。而且當已發生的決策和相對收益越多，後悔也會越強烈。
比如，你在去你朋友婚禮的路上，機場的路上塞車，你最終到了登機口，卻錯過飛機了，如果你只是遲到了3分鐘，會比遲到20分鐘，後悔得更厲害。因為如果你只是遲到3分鐘，便會想像你要是做個不同的決定，事情就不會這樣子，比如“我應該不走隧道走大橋，我不應該在那個黃燈停下來”，這是典型會導致後悔的場景。在覺得我們對一個決定負責而其結果糟糕，但離好結果近在咫尺的時候，我們就會覺得後悔。
顯然我們常常會有很多後悔的事情，那麼到底人生中我們最後悔的是什麼?
人生裡我們最遺憾的事情：第一是教育，百分之三十三的後悔是來自對受教育的決定，我們希望受更多的教育，更好地利用教育資源，或者學習另外一個專業;其他排名很高的遺憾還有事業，愛情，子女教育，各種各樣定義了今天我們自身的決定，還有怎麼度過閒暇時間的決定，或者確切地說後悔我們怎麼沒好好利用閒暇時間。其他的遺憾還有財務，家庭，婚姻，健康和友情問題等。
換句話說，當你思量人生中的憾事時，我們的財務決定根本就是排不上號，財務問題的遺憾都不及總的遺憾的百分之三。而對於我們真正在乎，並且會深深抱有遺憾的事物，會是什麼樣的感受?
不用說我們都知道，會無比地痛心後悔，但結果顯示懊悔主要由四個非常特有的連貫性的階段組成：
第一個就是否認。當我那晚紋了身回家時，我一夜沒睡，頭幾個小時，我腦子裡只有一個念頭，就是“我不要這樣!”，這是個令人難以置信的初始情緒，就像是心裡想著“我想媽媽!”，根本不想解決問題，不試著去了解問題的根由，就是希望錯誤消失。
第二個就是困惑感。那天晚上我在臥室裡想“我怎麼做出這樣的事情?我到底在想什麼?”，這是嘗試把做出後悔決定的，那部分自己跟自身孤立起來，我們無法認同那部分自己，無法理解那部分，而我們絕對不喜歡那部分自己。
第三個是一種強烈的自我懲罰的願望。這就是我們面對悔恨的時候，總之自我責難：“真想抽自己一巴掌!”。
第四個就是心理學家所謂的表現執拗。表現執拗就是不斷地強迫性地，重複同一件事情，而表現執拗的結果就是，持續不停地重複後悔的前三個階段，那天晚上我就坐在臥室裡，想“我不要這樣!”，我就這麼坐著一直想，“不要這樣，不要這樣，不要這樣，不要這樣。”
這些就是悔恨的四個階段。但我想說還有第五階段，我想這是一種自我覺醒。
那晚我在公寓裡，不斷自我反思後，我躺在床上很久，想到植皮，然後又想到旅行保險可不保自然災害，那麼我的醫療保險自然也不包括自己乾的蠢事，沒有什麼保險保自己乾的蠢事，愚蠢的結果就是你完全袒露在這個世介面前，袒露在你自身的脆弱和不靠譜面前，因為這是個相對無情的世界。
當然，這些比起生命中真正的遺憾，完全不算什麼，因為有時候我們的決定，會導致無可挽回的結果，也許是關於自己或者別人的健康、幸福或者生活之類，最嚴重的是涉及到別人的'生命，很顯然那些遺憾，會無比痛苦且持久。
那我們該如何平和地面對悔恨，我想提三點建議：
第一，意識到它的普遍性。如果你在谷歌上搜索後悔和紋身，能有1150萬條結果，有統計全美紋過身的人裡，大概有百分之十七的人都會後悔，包括強尼·德普，我，還有七百萬陌生朋友，而這只不過是後悔紋了身而已，我們都差不多。
第二，要學會自嘲。這對我來說一點都不難，因為你要是29歲了，還因為一個不喜歡的新紋身而哭著找媽媽的話，完全可以自嘲一下。雖然有人會覺得這個建議，對於真正沉重的後悔來說，有點殘酷且華而不實，但我不這麼認為，幾乎我們所有人都經歷過，十分痛苦和懊悔的情況，幽默甚至黑色幽默能幫助我們度過難關，因為它能連線我們生活的兩個極端，正極和負極，給我們的生活注入一點電流。
第三，通過時間的流逝，撫平一切。有些你後悔的東西，並不是你以為的那麼糟糕，我紋這個，是因為我二十來歲的時候，基本都是在其他國家旅行，後來當我到紐約定居後，我怕自己會忘記，在那期間我認識到一些重要的東西，特別有兩點，我最不想忘記，一是不要停止探索的腳步，二是不要忘記，你心中的目標，我當初喜歡這個指南針圖案，就是因為覺得這個圖案將上述兩點含括於內，我想這個會變成我永久的記憶。
關於遺憾的教訓，是我生命中最重要的教訓之一。諷刺的是，我想這可能唯一的最重要的，我能把它紋到身上的東西，既是作為一名作家，也是作為一個人。總之就是，如果我們有目標，和夢想，我們想盡最大的努力，或者如果我們愛一些人，不希望傷害到他們或失去他們，當這些出現問題的時候我們理應感到痛苦，問題的關鍵不是生而無悔，而是不要因後悔而厭恨自己。
我從紋身上學到的東西，就是今天要跟你們分享的：有些你自認為後悔的事情，可能看上去並沒有你想的那麼糟糕。我們應當學會去愛我們創造出的東西，儘管那看上去可能有些糟糕。我們可能會感到後悔，但我們不應當去討厭和排斥那個做出後悔決策的自己。遺憾和後悔並不是要一直提醒我們做得多麼多麼糟糕，而是提醒我們還可以做的更好。