感到悲傷，對一切失去興趣，無法入睡，通過這些症狀還不足以診斷這就是得了抑鬱症。真正的抑鬱症，同時存在著幾種特有症狀，並且這些症狀會持續干擾患者的日常生活。
通常情況下，如果這種干擾每天出現，並持續兩週以上，就可判斷為抑鬱症。
抑鬱狀態會伴有以下兩種症狀，或單獨出現，或同時存在：悲傷感，以及慾望和樂趣的缺失。悲傷感表現為沮喪，想哭，以及與失去親人時相似但是通常要強烈得多的痛苦。這種悲傷感會持續一整天，也可能會在某時某刻忽然出現，還可能佔據整個早上或晚上。樂趣的缺失在心理學上被稱為“快感缺乏”，它表現為對平時能帶來滿足感的活動（如消遣娛樂，看電影，讀書等）的`興趣缺失，患者會完全放棄這些活動，或者只是艱難地強迫自己去參與這些活動，但得不到任何滿足感。注意，這些活動也包括與親朋好友的會面和與伴侶的**。
除了以上兩種主要干擾以外，抑鬱症患者還會表現出以下幾種症狀：
食慾方面困擾——通常為食慾不振——並伴隨著不由自主的體重變化（例如在一個月之內體重增加或降低5%以上）；
睡眠方面的困擾，即睡眠時間的減少（失眠）或加長（嗜睡）；
注意力不集中，記憶力減退，決策能力受損；
周圍的人會注意到患者反應躁動或遲緩；
虛弱感，疲憊感或者精力減弱，無法做出努力的姿態；
負罪感和自我貶低；
悲觀，有自殺傾向，可以是一種隱約想要從世界上消失的慾望，也可以是真真切切想結束生命的意願。