情緒障礙：情感低落。常表現為愁眉不展，心煩意亂，情緒消沉，或焦慮、煩躁、坐立不安;對日常活動喪失興趣，喪失愉快感，整日愁眉苦臉，憂心忡忡;精力減退，常常感到持續性疲乏;認為活著沒有意思，嚴重者感到絕望無助，生不如死，度日如年，大部分患者有著結束自己生命的意念，有的曾說過“要不是因為父母、妻兒，早已了卻此生”。其中也確有付諸於行動，造成不良後果的，手段也很殘忍。
思維緩慢及自我評價降低：表現思考能力下降，患者常常感到思維遲緩、聯想困難，自覺思考能力下降，對刺激反應遲鈍，注意力集中困難，記憶力減退，各方面能力都下降了，常常自疚自責，自我評價過低，對前途悲觀失望，明明學習工作很好，卻對自己事事不滿意，將自己過去的一些小錯誤、小毛病都說成是滔天大罪，甚至認為自己罪該萬死，反覆出現想死的念頭或有自殺、自傷行為，情感低落有晝重夜輕的特點。也是導致自殺、自殘的'主要因素。
精神運動遲緩：患者精神運動明顯抑制，有時閉門獨處，淡漠親情，無力學習、工作，不能料理家務，嚴重者不語、不動、不吃、不喝。
語言動作減少與遲緩：言語減少，語音低沉，行動緩慢，經常獨坐一處不與他人交往，愛好和生活樂趣喪失，精力減退、疲乏，走路時行動緩慢，嚴重時可以達到不吃不喝、不言不動的抑鬱性木僵的程度。
伴隨症狀：情緒反應不僅表現在心境上，而且總是伴有機體的某些變化，如口乾、便祕、消化不良、胃腸功能減弱，或全身不定部位的疼痛，有時因軀體症狀突出而掩蓋了抑鬱症狀，造成一時誤診。
抑鬱發作時還可以出現噁心、心悸、胸悶、出汗等軀體症狀，男性病人可出現陽痿，女性病人則出現性感缺失或閉經。同時，還可有失眠，入睡困難，惡夢易醒，早醒或睡眠過多、食慾降低、體重明顯減輕等症狀。
抑鬱症的症狀因人而異，根據有無社會功能受損和精神病性症狀，抑鬱發作可分為輕性抑鬱症或輕抑鬱(社會功能無損害或輕度損害)、無精神病性症狀抑鬱症(社會功能受損明顯，但無幻覺、妄想等精神病性症狀)、有精神病性症狀抑鬱症(社會功能受損明顯且有幻覺、妄想等精神病性症狀)和複發性抑鬱症(目前為某一型抑鬱發作，並在至少間隔2個月前有過1次任何型別的抑鬱發作，但從未有過躁狂發作)。
在我國，許多抑鬱症患者諱疾忌醫，出現了症狀而不到專科醫院就診，以致貽誤了治療，釀成苦果。因此，出現上述症狀持續不能緩解的人，應立即到專科醫院就診，明確診斷及時治療，早日康復，重歸社會。