閱讀水平是綜合能力的反映。實踐證明，語言閱讀能力同其他各項能力的培養和提高都離不開語言基礎知識的掌握。成功的語篇理解，首先要求學生具備正確的語法知識、詞彙知識，用以識別語言材料字面上的意義；其次才是對背景知識的瞭解，才能進行推理、判斷，完成語篇水平上的理解。那麼，英語學習者應該怎樣提高英語閱讀能力呢？對於這一點，我們可以從下面幾個方面著手。
一、明確讀什麼
閱讀能力的訓練總是離不開閱讀材料，如果在文章選材上不下工夫，所讀內容乾巴巴、思想陳舊、表達生硬不地道，會使讀者閱讀興趣大減，甚至失去信心，達不到提高閱讀能力的目的。因此，應該選擇時代氣息濃、難易適中的、可讀性強的文章。
所謂時代氣息濃的文章，就是文章資訊豐富，題材多樣，具有吸引力。例如：《給我三天光明》（Three Time to See）作家海倫?凱勒（Hellen Keller）是美國20世紀最著名的盲聾啞女作家、教育家和社會活動家，她通過文章表達了作為盲人是多麼渴望看到其妙的`世界，聾人是多麼渴望聽到美妙的聲音，同時也揭示了不珍愛生命中的美好事物是件多麼遺憾的事！文章讀起來朗朗上口，句句都是作者心靈深處的聲音，那種感人讓人無法忘懷。再如，《中國入世》(Enter the WTO)是一篇時事論壇，文章講了中國的入世標誌著長達十五年的世貿談判結束，中國終於可以擺脫種種限制，同其他國家在國際市場規則下公平競爭，中國入世給世貿帶來了無限的生機，而且也是世界對中國的肯定。
所謂可讀性強、難易適中的文章是指作者的遣詞造句上不古板，使用了不同的修辭，是一些生動、形象、易懂的短文和文章。如《克林頓在桂林就環保問題所作的演說》（Remarks by President Clinton on Environment）中的句子Since Chinese civilization first began to express itself thousands of years ago, its poems and paintings have sung of the beauty of land, the air, the water. No place in China is more evocation of the beauty in your country than Guilin. 克林頓使用了“express” 和“sing”這兩個非常簡單的詞彙，巧妙地表達了中國悠久的歷史文化，使句型“No…more than…”展現了桂林的美麗景色和怡人的氣候環境，淺顯易懂。
二、明確怎樣讀
閱讀的訓練在提高閱讀速度和閱讀理解質量。然而，閱讀速度和理解能力不是與生俱來，也不是一時半會就能提高的。
如果盲目“載入提速”，則會欲速則不達。因此，掌握一套有效的訓練方法很重要。
1. 注意精讀與泛讀的結合
（1）做精讀訓練時，要注意培養理解能力和表達能力，注意對所學內容的理解和歸納，注意對語法知識的總結和積累；明確概括能力（尤其是邏輯思維能力）、背景知識以及加工策略（詞彙、句型、語法知識和語篇分析理解能力）在閱讀理解中的相互作用，逐步掌握如何抓住話題，利用自己已有知識對所讀文章進行預測、推斷、驗證和修改。通過精讀了解文章的結構特點、表達習慣，明確詞彙、句型、語法等語言基礎知識在形成閱讀理解能力中所起的作用，為進行廣泛和快速的閱讀打下堅實的基礎。 （2）泛讀就是學生選擇適當的材料進行大量的閱讀。泛讀是提高閱讀速度、增強背景知識的有效途徑。做泛讀訓練要逐步達到以下三級理解層次：①理解文章的字面意思。②理解文章的深層含義。通過分析、判斷、推理等方法理解字裡行間的言外之意——引申義，發展分析、綜合和概括的能力。③通過閱讀查閱讀相關資料，擴充套件自己的知識面。這樣在文章中出現而又沒有闡述的人文知識，立刻會躍入你的腦海，使本來模糊的語句清晰無比，可謂如魚得水。
2. 注重語言基礎知識和語篇能力相結合
所謂語篇能力是指學習和掌握所學語言的風格和表達習慣。詞彙、句型、語法都是語篇銜接的重要手段。在學習語言基礎知識的過程中，著眼培養和提高語言能力，同時注意在閱讀、完形填空、短文改錯、寫作等語篇訓練中啟用、鞏固、昇華語言基礎知識，才能促進知識與能力之間的轉化和遷移。在做閱讀訓練時，如何將“知識”與“能力”相結合，提高英語閱讀能力呢？
（1） 注意詞彙在語篇中的銜接作用。在詞彙的學習中除了要結合閱讀語篇等來擴大詞彙量外，還要養成歸納同義詞、近義詞、上下義詞、反義詞和固定搭配的好習慣，把詞彙學習與語篇能力有機結合起來。
（2）注意語法和句式在語篇銜接中的作用。語法好似語言的編碼系統，在語篇銜接中自然起著重要作用。如動詞時態從時間和方式兩方面描寫事件的發展，是把握文脈的重要依據。比如：I was and is and will be a food student.句子通過三種不同時態銜接語篇，表達“我是一直是個好學生”之意。另外，句式在語篇銜接中也起著重要作用。閱讀的實踐告訴我們：人們在閱讀中不可能，也沒有必要讀完每一個詞才能理解文章。熟練的閱讀者總是抓住句中的幾個關鍵詞來識別句式，然後迅速進行語言編碼來理解句意。
（3）要注意關聯詞在語篇銜接中的作用。結合閱讀訓練歸納諸如時間、位置、因果、讓步、轉折、列舉、闡述、總結等關係的關聯詞語。因為它們不僅是連句成文的邏輯符號，也是閱讀理解的“路標”，藉助於這些關聯詞可以順利抵達理解的彼岸。
總之，在正確選材的前提下，堅持“精”、“泛”並舉，悉心尋找“知識”與“能力”的結合點，加強訓練的針對性，提高訓練效率，就一定能達到提高閱讀理解能力的目的。