類變概念是廣譜基本概念之一，它在廣譜演化論中又是一個核心的概念。它吸取了唯物辯證法關於量變和質變思想的合理核心，同時也吸取了現代系統科學關於自組織理論的有關思想，運用廣義量化方法予以刻劃，為我們更深入具體解和研究唯物辯證法，從新的視角觀察和分析有關現象，提供了一種新的認識論工具。<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
唯物辯證法認為，事物的質是使該事物成為它自身而區別於他事物的一種內在規定性，它外在地表現為事物的屬性。而量是事物的規模、發展程度和速度以及它的構成成分在空間上的排列組合等可用數量表示的規定性。事物的質和量是統一的，質和量的相互結合、相互規定就是度。質變是事物根本性質的變化，它以量的變化是否超出度的範圍為標誌。單純的量變不會永久持續下去，它只有同質變聯絡起來才有意義。質量互變的關鍵在於事物的度。
“物以類聚，人以群分”。人們之所以能夠把世界上各種事物分為不同的類，也就在於它們有不同的度，即質和量的統一。可以說事物的變化總能歸結為類的變化。一個事物經過變化後，如果其結構和性質保持同類型或廣義自同構，那麼它的本質沒有變（仍然屬於同一類），這種變化稱之為同類變，亦即事物的量變，如果這種同類型或自同構遭到破壞，事物就由一個種類進入到另一種類，這種變化稱之為異類變，亦即事物的質變。
事物的本質是多方面的，其屬性也是複雜多樣的。其中有本質屬性與非本質屬性之分。屬性是本質的外在表現，要通過屬性才能看到本質。本質屬性的區分要和實踐的需要結合起來考慮。某一事物屬於哪一類，必須根據事物客觀的質的特點，考慮不同的分類標準，即不同層次和角度，如等價、半等價、同構、同態、同胚、同倫、同型等。用廣義等價關係<?xml:namespace prefix = v ns = "urn:schemas-microsoft-com:vml" />