一、研究背景
自1998年教育部批准清華大學等四所高校開展遠端教育試點以來，共有68所高校成為試點院校，現代遠端教育得到了蓬勃的發展，在教育觀念和模式上引發了一場深刻的變革，但是在雙向互動和情感領域的教學等方面還存在著不足。早在1983年，著名的遠端教育專家基更就指出：教師與學生分離，學生與學生分離，是遠端教育區別於常規教育的基本特徵。師生之間準永久性的分離，使得遠端教育中的師生不能像常規教育那樣面對面地進行情感的交流，從而導致情感的缺失。因此，我們在天津市“十五”科技攻關重點專案“和諧人機互動中情感計算理論與實踐”的背景下組織了本次調查，通過成因分析提出情感補償的建議與對策。
二、調查的目的和內容
瞭解現代遠端教育教學領域中的情感缺失現狀是本研究的主要目的。調查包括三個方面的內容：1、遠端學習者基本情況，包括年齡、以前受教育程度和在讀學歷；2、對現代遠端教育學習質量的評價；3、對現代遠端教育情感問題的認識、評價和期望。這些調查可以讓我們瞭解現代遠端教育實踐教學中情感缺失的現狀如何、情感缺失對現代遠端教育質量和效率的影響，為課題的後繼研發蒐集前期資料和決策資料。
三、調查的方法及過程
本研究採用問卷調查的方法進行。整個過程分為三個階段：第一階段為問卷設計階段，2006年3月設計並編制了調查問卷，為了保證問卷的信效度，我們請遠端教育專家對問卷進行了論證並做了修改，於4月中旬選取了27名遠端教育學習者利用該問卷進行了小範圍抽樣調查，在徵詢他們的意見，瞭解問卷的內容、結構情況的基礎上做了最後修改，確定了四個維度共30個問題的問卷。第二階段為問卷調查實施階段，2006年6月我們選取了在北京、天津、上海、南京和長春5個城市的5所高校的網路教育學院和1所廣播電視大學註冊的214名學習者為調查物件，利用E—mail和郵寄問卷的方式，以開放式專科（高職）、本科和研究生三個培養層次展開問卷調查，採用無記名方式填寫，共發放調查問卷214份，收回有效問卷198份，問卷有效率為92、5%。第三階段為資料處理與分析階段，問卷回收後我們利用SPSS13、0統計分析軟體將資料輸入計算機，對調查資料進行了分析處理，提出了情感補償的建議與對策，並在此基礎上撰寫了調查報告。
四、調查的樣本分析
1、年齡結構：所有調查物件均在18歲以上，其中18—25歲的學習者有27人，佔總人數的13、6%；26—30歲的學習者最多，共有72人，佔36、2%；31—35歲的共有65人，佔32、9%；36—40歲的有29人，佔14、8%；40歲以上的有5人，佔2、5%。18—40歲之間共有193人，佔整個樣本的97、5%，這與英國開放大學認為開放教育的學習者主要集中在20—40歲之間極為吻合。
2、在遠端教育學習以前的受教育程度：在接受現代遠端教育以前，國中及國中以下佔5、0%，高中（中專）學歷佔23、2%，專科（高職）學歷佔52、5%，本科學歷佔17、2%，研究生學歷佔2、1%。可以看出專科（高職）學歷佔的比例最大，說明這個層次的人們更需要不斷學習和進修，以獲得個人的職業發展和適應社會的要求。
3、在讀學歷：在讀學歷中研究生佔19、7%，本科佔55、6%，專科（高職）佔24、7%。本科佔的比例最大，這正好與接受現代遠端教育以前的專科（高職）這一學歷層次比例最大相一致，說明這部分人目前絕大多數都在接受本科教育。
五、調查的結果與分析
1、對現代遠端教育中師生交流現狀、自我感受和教學效果的認識
調查顯示：65、7%的學習者認為教師的鼓勵和表揚能提高自己的學習興趣和情緒（比較符合的佔41、4%，非常符合的佔24、3%）；81、3%的學習者認為教師線上輔導與交流對學習有很大幫助（比較符合的佔47、2%，非常符合的佔34、1%）；52、1%的學習者認為容易和教師取得聯絡（比較符合的佔36、9%，非常符合的佔15、2%）；53、7%的學習者認為當在學習和生活中遇到問題向教師求助時能得到及時的回覆和解答（比較符合的佔39、4%，非常符合的佔14、3%）；60、5%的學習者在遠端教育學習中經常感到孤獨和苦悶（比較符合的佔45、4%，非常符合的佔15、1%）；84、7%的學習者認為遠端教育的教學效果不理想（一般的佔28、8%，比較符合的佔44、9%，非常符合的佔11、0%）。根據結果分析可知，大部分學習者認為教師的鼓勵和表揚能明顯提高自己的學習興趣和情緒，教師的線上輔導和交流對學習有很大幫助，這說明遠端學習者需要教師的情感關懷；但是當學習者遇到困惑和困難問題時，卻不能得到教師的及時回覆與解答，也感受不到及時的情感關懷，學習者的學習興趣就會受到挫折，情緒上受到冷落，久而久之，當困惑和問題積累得多了，孤獨和苦悶感也就產生了，由此引起他們對遠端教育的教學效果並不看好。
2、對現代遠端教育中情感要素的評價
調查顯示有79、6%的學習者認為現代遠端教育中沒有了老師和學生、學生和學生之間的情感交流，缺少人情味；73、4%的學習者認為遠端教學中缺少教師和學生的.非語言交際如手勢、面部表情等會影響學習情緒；67、6%的學習者認為現代遠端教育過多地依賴技術媒體，虛擬性加強而互動性變弱；54、8%的學習者認為遠端教育課程設定欠人性化、教學目標缺乏情感；69、2%的學習者認為遠端教育的教學方法呆板，不靈活。以上結果說明遠端教育中的學習者認為師生之間面對面的情感交流，比如語言、手勢、表情、目光接觸等對學習者的學習興趣都具有一定促進作用。然而，準永久性分離使得遠端教育中的師生不能面對面交流情感。為了彌補這種缺陷，遠端教育利用技術媒體特別是以計算機和網路為代表的多媒體代替了常規媒體傳遞教學內容，然而目前遠端教育中的多媒體網路僅僅充當了簡單的通訊工具，或者是利用網路技術進行“課本搬家”，在網路上釋出一些文字化的教學內容。這種“電子課本”沒有藉助多媒體互動技術的優勢，也沒有充分發揮網路的作用，更缺乏情感的激勵。
3、對現代遠端教育情感問題的期望
調查顯示：75、6%的學習者認為當在學習中克服了一個難點時比較自豪，希望得到老師或同伴的肯定；66、4%的學習者認為在遠端教育中需要與老師交流；81、7%的學習者希望和同學交流；66、4%的學習者認為需要適當安排面授；73、5%的學習者認為需要加強互動性。人本主義心理學馬斯洛認為人的需要按重要性和層次性排成一定的次序，這些需要分為基本的生理需要、安全需要、社交需要、尊重需要和自我實現的需要。需要是人類內在的、天生的，當人某一級的需要得到最低限度滿足後，才會追求高一級的需要，如此逐級上升，成為推動繼續努力的內在動力。遠端教育學習者也有與老師和同學進行知識和情感交流的需要，由於完成任務而渴望得到老師讚許和同學尊重的需要以及自我實現的需要。
六、結論與對策
現代遠端教育中師生準永久性的分離使學習者與教師、同學之間交流的需要無法滿足。遠端教育學習者通過網路課件、虛擬實驗室或專家系統學習，在這個虛擬世界裡，理性的工具淡化了非理性的情感，數字的脈衝代替了交流的樂趣，學習者的學習行為充滿了孤獨單調的氣氛，難以產生輕鬆愉快的心情。此外，學習集體的缺失使很多學習者沒有了歸屬感，沒有了競爭和評價意識，學習動機大大下降，極容易在心理上產生焦慮和困惑，甚至導致心理疾病。情感缺失已經影響了學習者心理健康的發展和健全人格的培養，我們必須尋求對策來補償遠端教育中缺失的情感。2006年8—10月，我們對被調查的198名遠端學習者做了跟蹤調查，通過E—mail與他們進一步交流，我們發現遠端教育中的情感缺失並不是不可挽回的，只要通過合適的策略進行補償，遠端學習者也能獲得正常的情感體驗。以下幾種方法能夠起到一定的補償作用。
1、樹立“以人為本”的教育觀念
人本主義教育思想主張教育是為了培養心理健康、具有創造性的人，並使每個學生達到自己力所能及的最佳狀態。遠端教育應該在理念上樹立“以人為本”的教育觀念。主要表現在：
（1）在教學目標上，既要重視學習者認知能力的發展，也要注重學習者情感和技能的發展；
（2）在教學內容上，使用尊重學習者情感發展、重視學習者感受的教材和學習材料，使情感教育貫穿整個認知和技能學習的始終。
2、加強學習者分析
遠端教育中學習者的年齡層次和基礎水平不同，因此更有必要對學習者進行分析，瞭解不同年齡階段的學習者的學習風格差異和情感差異，根據這些差異設計或調整教學目標和教學策略，使之符合學習者的認知發展水平和情感接受水平。
3、利用情感計算和表情識別技術補償情感
根據情感計算相關理論與技術以及目前關於人臉表情識別技術的相關研究，設計基於表情識別的情感計算模型系統（AffectiveComputingModelBasedExpressionRecognition，即ACMBER），該系統以情感計算為理論基礎，以人面部表情識別為核心技術，通過識別學習者的表情，判斷和理解其情緒狀態，然後給出相應的情感鼓勵或情感補償策略，從而幫助學習者解決遠端學習中情感上的缺失問題。
4、利用網路和多媒體創設教學情境
遠端教育可以利用網路和多媒體的互動功能創設豐富的教學情境，教學過程中採用角色扮演、巧妙提問、設定表達情感的環節、動機驅動等形式來豐富學習者的情感體驗；另外借助於CSCL（計算機支援的協同學習）技術構建協作學習模式，利用BBS、QQ線上聊天等使學生在虛擬學習環境中能與他人進行充分的交流和協作，以消除由於時空分離而引起的在學習上和思想上的交流障礙。
5、建立電子學檔，公佈學習者和教師的聯絡方式
這是物理上補償情感缺失的一種方法，建立一個班級電子檔案，把教師和同學的名單及聯絡方式公佈出來，當學習者在學習中遇到困難時能及時得到聯絡或諮詢老師和同伴，有利於他們之間的交流，使自主學習在愉快的氣氛中進行。此外，在遠端教育中適當地安排面授，經常進行探究式和協作式學習，也可以促進學習者之間知識與情感的交流，從一定程度上起到情感補償的作用。
七、結束語
現代遠端教育為發展終身教育和開展素質教育提供了理想的舞臺，但由於師生分離、人機之間缺乏互動等問題引起的情感缺失影響和制約著現代遠端教育的效果，只有將這個問題解決，才能使遠端教育向著和諧健康的方向發展，遠端教育的優勢才能更加凸現。我們相信，隨著教育新理念的不斷髮展和現代教育技術的不斷進步與完善，遠端教育的情感缺失會逐步得到解決，現代遠端教育的明天一定會更美好！