所謂風險投資，是指把資金投向蘊藏著較大失敗危險的高新技術開發領域，以期成功後取得高資本收益的一種商業投資行為。其實質是通過投資於一個高風險、高回報的專案群，將其中成功的專案出售或上市，實現所有者權益的變現，在彌補失敗專案損失的同時，使投資者獲得高額回報。
我國風險投資的探索始於1985年成立的新技術創業投資公司，以後在一些地方也陸續成立了十幾家創業投資公司可科技投資基金，個別以外資為基礎的風險投資基金也於90年代初步開始進入我國。但由於體制和機制上存在許多，環境條件不成熟，難以真正按風險投資的要求進行運作。
近幾年來，建立國家科技創新體系，大力高新技術產業，培植新的增長點，促使人們重新思考風險投資問題。在1998年全國政協九屆一次會議上，民建中央提出的《關於加快發展我國風險投資事業》的提案被全國政協列為一號提案，受到了各界人士的關注，在國內引起了較大反響。據不完全統計，全國從事風險投資業務的公司已有近百家，擁有近百億資金。更多的外國基金如軟庫（Softbank）和著名IT如Intel、IBM等公司也已開始進入我國風險投資領域。
在技術創新的作用越來越突出的，無論是對個人，還是對整個國民經濟，風險投資都具有十分重要的作用。這一點已被越來越多的有識之士所認識。但風險投資在我國畢竟還是一個新生事物，人們對它的認識和理解都十分有限。因此，在大膽探索、積極實踐的同時，加強對風險投資的，很有必要。本文僅就風險投資企業的人力資源管理問題發表一點粗淺的看法，以就教於大方之家。
風險投資是適應知識經濟要求的有效社會激勵機制
隨著技術的發展，特別是隨著知識經濟的到來，科技創新已成為社會進步與發展的主要推動力量。企業間的競爭靠創新取勝，國家之間的競爭也要靠創新取勝。只有在科技創新領域獲得的優勢，才是可持續發展的優勢。
科技創新的主體是人，是廣大科技工作者。世界各國科技發展的證明，一個能夠充分調動個人的創新熱情，每一個社會成員的聰明才智都最大限度地得到發揮的創新機制，是一個國家保持科技創新活力，贏得科技創新優勢最為重要的條件。
風險投資機制就是這樣一種鼓勵人們大膽創新的社會激勵機制。它通過向科技創新專案投資，不僅解決了科技創新成果轉化為社會生產力，支援了科技創新工作；而且還通過其特有的“風險共擔，利益分享”的投資分制，使科技工作者不必承擔投資風險就可以在專案取得成功後獲得鉅額收益。這對廣大科技工作者無疑具有巨大的激勵作用。因此可以說，風險投資就是對人的投資，是對一個國家所擁有的創造性資源——人力資源的投資。風險投資機制就是促進更有效地開發和利用人力資源的社會激勵機制。
人力資源管理是風險投資管理的核心
風險投資的風險，一方面在於所選擇的投資專案本身存在失敗的可能性，另一方面在於所選擇的合作伙伴即投資專案的實施者可能不具備使專案取得成功所需的經營管理能力。對風險投資家來說，後者的風險比前者的風險更大。因為如果合作伙伴選擇錯了，再好的專案都會招致失敗。而選擇了強有力的合作伙伴，即使專案不是特別好，仍然有可能取得成功。“寧可選擇一流的合作伙伴，二流的專案；而不願選擇一流的專案，二流的合作伙伴。”這就是風險投資家們公認的投資準則。
無論是專案選擇，還是專案實施者選擇，都要由人去實施。這本身就包含著兩方面風險：一是評價者的知識、能力、所採用的評價以及進行評價所需的資訊都不可能是完備的，因而存在作出錯誤判斷的可能性；二是評價者在道德上也不能保證都是完備的，可能會出於個人利益方面的考慮而假公濟私。前者屬於技術風險，是客觀的，難以消除；後者屬於道德風險，雖說取決於個人主觀因素，但從社會人們的道德都不完備這一客觀事實來看，也是客觀的且更加難以消除。
由此可見，風險投資所面臨的最大風險是人力資源風險，更確切地說，是評價選擇投資專案實施者的風險。因而風險投資管理的核心，是對人力資源的管理，是對風險投資專案評價者、管理者及合作者的評價、選拔與約束、控制。