“墨菲定律”是一種心理學效應，由愛德華·墨菲(Edward A. Murphy)工程師提出的，主要內容，一、任何事都沒有表面看起來那麼簡單;二、所有的事都會比你預計的時間長;三、會出錯的事總會出錯;四、如果你擔心某種情況發生，那麼它就更有可能發生。墨菲定律的原句是這樣的：如果有兩種或兩種以上的方式去做某件事情，而其中一種選擇方式將導致災難，則必定有人會做出這種選擇。
這句話迅速流傳。墨菲定律是其作出的著名論斷，亦稱墨菲定律、墨菲定理，是西方世界常用的俚語。
墨菲定律主要內容是：如果事情有變壞的可能，不管這種可能性有多小，它總會發生。
西方的“墨菲定律”是這樣說的：“凡事只要有可能出錯，那就一定會出錯。”
經過多年，這一“定律”逐漸進入習語範疇，在文化方面，它代表一種近似反諷的幽默，當作對日常生活中不滿的排解。其內涵被賦予無窮的創意，出現了眾多的變體。
墨菲定律最簡單的表達形式是“有可能出錯的事情，就會出錯(Anything that can go wrong will go wrong);“If anything can go wrong, it will.(會出錯的，終將會出錯)”;墨菲定律簡單地說就是：看似一件事好與壞的機率相同的時候，事情都會朝著糟糕的.方向發生。
墨菲定律的原句已經派生出以下的版本：
1.別試圖教貓唱歌，這樣不但不會有結果，還會惹貓不高興。
2.別跟傻瓜吵架，不然旁人會搞不清楚，到底誰是傻瓜。
3.不要以為自己很重要，因為沒有你，太陽明天還是一樣從東方升上來。
4.笑一笑，明天未必比今天好。
5.好的開始，未必就有好結果;壞的開始，結果往往會更糟。
6.你若幫助了一個急需用錢的朋友，他一定會記得你——在他下次急需用錢的時候。
7.有能力的——讓他做;沒能力的──教他做;做不來的──管理他。
8.你早到了，會議卻取消;你準時到，卻還要等;遲到，就是遲了。
9.你攜伴出遊，越不想讓人看見，越會遇見熟人。
10.你愛上的人，總以為你愛上他是因為：他使你想起你的老情人。
11.你最後硬著頭皮寄出的情書;寄達對方的時間有多長，你反悔的時間就有多長。
12.東西越好，越不中用。
13.一種產品保證60天不會出故障，等於保證第61天一定就會壞掉。
14.東西久久都派不上用場，就可以丟掉;東西一丟掉，往往就必須要用它。
15.你丟掉了東西時，最先去找的地方，往往也是可能找到的最後一個地方。
16.你往往會找到不是你正想找的東西。
17.你出去買爆米花的時候，銀幕上偏偏就出現了精彩鏡頭。
18.另一排總是動的比較快;你換到另一排，你原來站的那一排，就開始動的比較快了;你站的越久，越有可能是站錯了排。
19.一分鐘有多長? 這要看你是蹲在廁所裡面，還是等在廁所外面。
20、計劃沒有變化快。
21、欠賬總是要還的。
22、做惡總是要遭報應的，不是不報，只是時間未到。
23、該來的總是要來的。
24、明天又是一個新的開始。
25、你越是害怕的事物，就越會出現在你的生活中。
26、往往等公車太久沒來，就走了的人，剛走公車就來了。
27、關鍵時刻掉鏈子。
28、越想要什麼就越不能得到什麼。
29、人出來混，總是要還的。
30、怕什麼，來什麼。
31、若想人不知除非己莫為。
根據“墨菲定理”，我們可以知道：
1、任何事都沒有表面看起來那麼簡單;
2、所有的事都會比你預計的時間長;
3、會出錯的事總會出錯;
4、如果你擔心某種情況發生，那麼它就更有可能發生。
墨菲定理告訴我們，事情往往會向你所想到的不好的方向發展，只要有這個可能性。比如你衣袋裡有兩把鑰匙，一把是你房間的，一把是汽車的;如果你現在想拿出車鑰匙，會發生什麼?是的，你往往是拿出了房間的鑰匙。墨菲定理的適用範圍非常廣泛，它揭示了一種獨特的社會及自然現象。它的極端表述是：如果壞事有可能發生，不管這種可能性有多小，它總會發生，並造成最大可能的破壞。
墨菲定理並不是一種強調人為錯誤的概率性定理，而是闡述了一種偶然中的必然性，我們再舉個例子：你兜裡裝著一枚金幣，生怕別人知道也生怕丟失，所以你每隔一段時間就會去用手摸兜，去檢視金幣是不是還在，於是你的規律性動作引起了小偷的注意，最終被小偷偷走了。即便沒有被小偷偷走，那個總被你摸來摸去的兜最後終於被磨破了，金幣掉了出去丟失了。
近半個世紀以來，“墨菲定律”曾經攪得世界人心神不寧，它提醒我們：我們解決問題的手段越高明，我們將要面臨的麻煩就越嚴重。事故照舊還會發生，永遠會發生。容易犯錯誤是人類與生俱來的，人永遠也不可能成為上帝，當你妄自尊大時，“墨菲定理”會叫你知道厲害;相反，如果你承認自己的無知，“墨菲定理”會幫助你做得更嚴密些。“墨菲定律”忠告人們：面對人類的自身缺陷，我們最好還是想得更周到、全面一些，採取多種保險措施，防止偶然發生的人為失誤導致的災難和損失。歸根到底，“錯誤”與我們一樣，都是這個世界的一部分，狂妄自大隻會使我們自討苦吃，我們必須學會如何接受錯誤，並不斷從中學習成功的經驗。
墨菲定律的內容並不複雜，道理也不深奧，關鍵在於它揭示了在安全管理中人們為什麼不能忽視小概率事件的科學道理;揭示了安全管理必須發揮警示職能，堅持預防為主原則的重要意義;同時指出，對於人們進行安全教育，提高安全管理水平具有重要的現實意義。
墨菲定律告訴我們，容易犯錯誤是人類與生俱來的弱點，不論科技多發達，事故都會發生。而且我們解決問題的手段越高明，面臨的麻煩就越嚴重。所以，我們在事前應該是儘可能想得周到、全面一些，如果真的發生不幸或者損失，就笑著應對吧，關鍵在於總結所犯的錯誤，而不是企圖掩蓋它。
2003年美國“哥倫比亞”號太空梭即將返回地面時，在美國得克薩斯州中部地區上空解體，機上6名美國宇航員以及首位進入太空的以色列宇航員拉蒙全部遇難。“哥倫比亞”號太空梭失事也印證了墨菲定律。如此複雜的系統是一定要出事的，不是今天，就是明天，合情合理。一次事故之後，人們總是要積極尋找事故原因，以防止下一次事故，這是人的一般理性都能夠理解的，否則，或者從此放棄航天事業，或者聽任下一次事故再次發生，這都不是一個國家能夠接受的結果。
這其實是概率在起作用，人算不如天算，如老話說的“上的山多終遇虎”。還有“禍不單行”。如彩票，連著幾期沒大獎，最後必定滾出一個千萬大獎來，災禍發生的概率雖然也很小，但累積到一定程度，也會從最薄弱環節爆發。所以關鍵是要平時清掃死角，消除不安全隱患，降低事故概率。怕什麼來什麼，好的狀態是隻想技術要領，忘掉自己。