什麼是探究式教學呢？所謂探究式教學就是在教學中引導學生進行科學探究。科學探究的總目標是培養學生的科學探究能力，培養學生實事求是的科學態度和敢於創新的探索精神，以及通過科學探究活動來培養學生的參與意識、關心社會與關心生活的意識。要實現三維（知識與技能、過程和方法、情感態度與價值觀）培養目標，就必須開展科學探究，注入探究式教學，。
探究式學習強調科學概念、科學方法、科學態度三者的綜合。探究式學習強調學生在探究活動中的經歷、體驗和感悟。實施探究式教學有助於加深學生對科學、技術和社會關係的認識，有助於發展學生對科學技術的興趣和愛好，有助於擴大學生的知識面，有助於促進學生的自主性發展，從而達到素質教育的目標，為學生的終身學習打好基礎。
一、探究性學習的一般過程和步驟
探究性學習實質上是使學生通過類似於科學家的探究過程理解科學概念和規律的本質，並培養科學探究能力的一種特殊的教學方法。
在《物理課程標準》中針對國中生的年齡認知水平特點，明確提出了科學探究七個要素並對每一個要素的基本要求都作了說明，這七個要素是：1、提出問題；2、猜想與假設；3、制定計劃與設計實驗；4、進行實驗與收集證據；5、分析與論證；6、評估；7、交流與合作。以上依次排列的七個要素是科學探究的一般過程和步驟。在探究能力的基本要求中，有些是要求學生通過在一次探究活動中就要達到的目標，比如要素1中 “能書面或口頭表述這些問題”和對要素4中“會使用簡單的試驗儀器，能正確記錄實驗資料” 的基本要求等。但是絕大多數是學生通過多次探究活動才能達到的目標，比如要素5中 “分析論證在科學探究中是必不可少的”和要素7中“在合作中注意既堅持原則又尊重他人”、“有團隊精神”等。
二、探究性學習的內容選擇
科學探究的教與學是通過內容的操作來體現的。哪些內容可以作為科學探究，在國中教學中有一定的要求。能作為科學探究的內容一般可歸納如下四個方面：
1、 物理學基本概念的形成和規律的建立
在教科版八年級教材中，物質的密度是一節較好的科學探究的內容。我們知道密度是國中物理的一個重要知識內容，如何使學生正確理解和建立密度概念，教材使用了實驗探究的方法。教學中可通過觀看多媒體課件《阿基米德鑑別王冠的故事》來激發學生的興趣，引起學生如何鑑別物質的猜想（提出問題）。然後通過實驗探究活動測量比較不同體積的同一種物質的質量是否相同；再通過測量比較相同體積的不同物質的質量是否相同；由此引導學生分析得出相同物質的質量與體積的比值是個定值，而不同物質的這個比值一般不同；再經過是否可改變這個比值的思考，從而引入密度的概念。
再如，在教科版九年級教材中，歐姆定律是通過實驗總結出的定律，如果讓學生通過探究活動去認識和學習，能更近似地經歷科學家進行探究的過程。教學過程中可先讓學生探究電阻一定時電流與電壓的關係，在電壓一定時電流與電阻的關係，再自己去發現、總結定律。
這樣的探究學習有助於學生理解概念和規律的內涵，有助於學生了解學科知識的發展過程，有助於學生掌握探索客觀世界的科學方法。
2、探索性實驗
在教科版這套教材中有很多探索性實驗，如 “凸透鏡成像”、 “摩擦力”、“液體的壓強”，“槓桿的平衡條件”等。這些都可作為探究學習的內容，使學生在探究過程中接受知識，提高技能，同時這些探究活動也影響學生的情感態度和價值觀。
3、與學習內容緊密聯絡的日常生活中的物理問題
雖然國中階段只學習初步的物理知識，但這些知識涉及的範圍廣，又是解釋生活現象最需要的，用這些知識可以初步解釋、解決身邊的很多物理問題，如果通過學生進一步的擴充套件，就能很好的聯絡實際，把所學知識運用到實際和生活中去，可以很好地向學生展示物理知識廣泛的應用價值，讓學生體會到科學就在我們身邊。
如：在學習了聲現象之後可以組織學生探究“如何減弱居住環境周圍的噪聲？”，在學習了“眼睛與視力矯正”一節後可組織學生探究“近視眼和遠視眼是如何形成的？怎樣矯正？”，在學習了磁現象以後可探究“永磁體被加熱後磁性是否發生變化？”等，這些問題都是和學習內容緊密聯絡的，是學生很容易發現並提出的，通過這些問題的發現、提出、研究來體會物理知識是如何應用的。
4、與物理學有關的科學前沿問題、社會熱點問題或與其他學科綜合的問題
現代科學技術都可以在國中物理內容中找到它的知識淵源，把新科技引入到教學中，可以使學生真切地感受到物理學是一切自然科學和技術科學的基礎，從而形成學好物理的強烈動機。如：在學習改變世界的材料以後，可以讓學生自己閱讀有關書籍，收集有關超導材料、奈米材料的一些資料。結合燃料熱值教學，讓學生自己瞭解航天技術的發展及我國航天技術的現狀。結合電路的教學，讓學生調查新電池的使用。還有如放射性汙染、溫室效應、自然資源的枯竭等問題都是目前人們關注的科學話題，我們也可以選取這樣的內容作為探究的課題。
三、探究性學習的組織形式
科學探究活動的組織形式是根據內容來確定，內容不同活動形式也不一樣。在物理課程中的探究活動形式分兩類：一類是課堂內的探究活動；另一類是課堂外的探究活動。
1、課堂內的探究活動
課堂內的探究活動主要是由教師根據學生已有的知識水平，在課堂上與學生一起設計探究方案，然後教師要指導學生在課堂內按預先制定的方案進行科學探究活動。這種活動形式一般要求探究內容是教材中的核心內容，內容的難度要符合國中學生的年齡特點和知識水平，而且要能激發學生的好奇心和求知慾望。
比如：在探究“聲音的產生傳播”的.活動中，可利用身邊的學習或生活用具進行簡單的物理實驗，觀察聲源發生時的振動現象，教師引導學生猜想聲音是由物體振動產生的，聲音的傳播需要介質。通過實驗觀察再試驗驗證猜想的結果，得出結論，再與生活和自然相聯絡，解釋自然和生活中的現象，進一步驗證結論的可靠性。本節課不是單純地傳授知識，而是創設寬鬆的學習環境，提供實驗、觀察、思考及討論的機會，調動和發揮學生的積極性，強調學生的積極參與和勇於表達自己觀點的精神。通過體驗，學會觀察，學會發現，注重對學生知識的形成性教學，使三維教學目標較好地滲透在教學的各個環節中。
2、課堂外的探究活動
課堂外的探究活動是指在教師的指導下，主要由學生自主設計探究計劃，學生自己主動的開展科學探究。這種課堂外的探究活動形式一般要求探究內容是：
* 物理知識的應用
如在學習了光的反射之後，可以讓學生製作簡易的潛望鏡，通過學生製作過程，瞭解光的反射規律和運用所學知識解決實際問題
* 課內學習內容的延伸
在學習了重力之後，可探究怎樣用實驗的方法測量物體的重心？在學習了質量知識後，可讓學生調查自行車的質量、一個雞蛋的質量……
* 與其他學科知識綜合的應用
如環保方面的問題、能源方面的問題、保溫效能的問題等。要注意所探究的題目不宜過大，針對性要強，使學生易於操作。
在選擇課外探究內容時教師應該倡導學生自己從生活和學習中發現問題，教師收集學生提出的問題並結合學生實際能力確定探究的課題，學生根據自己的興趣選定探究的課題，自行組建小組，進行探究。教師要定期檢查學生方案的實施進展情況，定期組織學生進行交流。
探究式教學是提高學生的科學素質和培養學生創新意識的一種積極有效的教學模式，它不等同與過去的學生實驗，不是要求學生在教師的統一要求下使用規定的器材、按照統一的步驟進行重複性的簡單操作，而應鼓勵學生在原有的知識水平、能力水平的基礎上學習創新。