當今，一個以知識為基礎的經濟正在形成，這就是知識經濟，21世紀是知識經濟的時代，知識創新是知識經濟時代的根本特徵，創新教育成為21世紀學校教育改革的主流。所謂“創新教育”是將創造學的理論，方法運用於教學實踐，著重開發被教育者的創新精神，要充分發揮學習者的主體能動作用，啟發他們主動學習，獨立思考，使教育成為培養創新精神，激發創造力的源泉。“創新教育”在傳授知識的過程中，重在引導受教育者對未知領域的探索。鼓勵他們去尋找獨立解決疑難問題的方法，勇於除舊佈新，開拓進取。時代呼喚創新教育。創新教育是我國教育的發展方向，成人教育亦應把創新教育作為重要任務，如何在成人教育中實施創新教育，是成人教育面臨的新課題。
創新教育是培養創造力的教育，是培養人的創造力的一種有目的、有計劃、有組織的活動。具體實施方法應該因校而宜，因教育物件具體情況而家宜。比如，可以採取新教學模式，改進課堂教學，精選教材內容，提倡閱讀課外資料，加強實驗和實踐環節，強化技能訓練，指導學生學習方法等，培養學生 創新精神和實踐能力，全面提高學生的思想道德素質，科學文化素質及其它的綜合素質，以適應即將到來的知識經濟的需要。 這裡，我們強調以下幾個方面：
一是學校要端正辦學指導思想。成人院校要從21世紀教育發展需要出發，全面貫徹黨的教育方針，堅持教育為社會主義為人民服務，堅持教育與社會實踐相結合，以提高國民素質為根本宗旨，以培養學生的創新精神和實踐能力為重點，逐步建立和完善有利於創新教育制度和教學模式。要正確處理知識、能力、素質之間的關係，重視開展素質教育，並以創造力的培養為突破口，全面提高學生的綜合素質，幫助學生樹立創造意識，培養創新精神，堅定創造方向，發展創造性思維，掌握創造性發現和發明的`技法和方法，從而開發學生潛在的創造能力，為各類社會成員提供多層次、多樣化的成人教育服務，努力造就“有理想、有道德、有文化、有紀律”的德育、智育、體育、美育等全面發展的社會主義事業建設者和接班人。
二是培養一批創造型的教師。全面推進創新教育，培養具有創新精神和創造能力的高素質人才，提高教師素質是關鍵。某同志指出：“一個學校能不能為社會主義建設培養合格人才，培養德智體全面發展，有社會主義覺悟的有文化的勞動者，關鍵在教師。”要培養學生具有創新性，教師首先就要有創新性。只有具有創新意識和創新精神的教師，才能不斷地改進教學方法，培養學生的創造能力。教師有了自己的創造能力，才能發現和挖掘學生的創造能力。教師要通過挖掘出教材和教學過程中創造性因素，來對學生施加創造性影響，培養學生的創造性思維，而現有成人教師隊伍的現狀，還不能勝任教育教學工作的約佔20%，此外，還有一些教師不同程度地存在著教育思想不端正，知識結構陳舊，教學方法落後等問題。我們應採取積極的和有針對性的對策及措施，構建適應創新教育需要的教師素質目標體系，優化教師隊伍結構。
三是在課程教學中滲透創新教育與進行創造力開發訓練。當代心理學理論和許多調查結論都指出，人普遍具有創新的潛能，它不是少數人特有的秉性。在適當的教育下，創新性可以在每一個人身上發展和顯現。因此，在成人教育中，應重視在課程中滲透創新教育，學生創新意識和創造能力的培養主要應在課堂教學中進行。比如，語文課程教學可以通過聽、說、讀、寫來發展思維的變通性和流暢性；數學課程教學可以著重培養學生思考和解決數學問題的創造能力，表現在方法的靈活性和多樣性，善於做出猜測和假設，知識應用，能提出新問題等；科學技術課程對學生創新能力的培養更有直接的聯絡和作用。在課堂教學主渠道滲透創新教育，主要應做到“有意、有心、有法”。除此之外，還要創造條件對學生進行創造力開發訓練。通過適當的開發訓練，有意識地啟發和喚醒學生在學習過程 “標新立異”，有針對性地進行一些發散思維和逆向思維的訓練，應該是一種激發潛能的有效形式。
四是為創新教育創造必要的條件。教育主管部門和學校行政，要注意編寫適合開展創新教育的教材，開設以創造思維和創造個性為主的教育課程，並從經費上保證教師開展創新教育和學生開展有關活動，使創新教育順利開展。教育行政部門推行創新`土匪教育，要進行適度，得當的行政調控，實施創新教育的評價及獎懲制度等，創設有利於推進創新教育的規範秩序，以利於創新教育的全面推廣和取得實效。創新教育對教育環境的要求也多樣化了，需要精心設計，全面構造，錯落有致，周密安排。它既有課堂環境，也有課外環境；既有學校環境，也有社會環境，家庭環境和自然環境。因此，創造一個良好的教育環境，對促進學生的發展具有十分重要的作用。學校和老師要科學設計課程中創造性活動，善於傳遞創造性教育新“觀念”，製造培養學生創造能力的各種“機會”，對學生施加各種創造性因素的影響，使學生受到潛移默化的教育，逐漸形成廣泛性思維，創造性個性和創造能力。