文學批評在“文學”中的地位頗為尷尬：雖然它被稱為“文學”批評，但在“文學”中似乎並沒有它妥貼存在的位置，下面是編輯老師為大家準備的試論文學批評的發展。
總是被直觀地看作文學創作的附庸為理解和闡釋文學作品的意義而存在，被文學創作所規定;或者被朦朧地歸之於相鄰學科，使批評家被看作外在於文學的另一種存在，寄生於創作，被創作所規定。如果只是依據對“文學”的批評，就確定文學批評的“文學”品質，其實其自身的屬性並沒有得到合理的規定。文學批評正在從尷尬的角色之中脫身而出，這彷彿是20世紀的一個理論傑作：20世紀被稱之為“批評的時代”。
近幾年來，關於文學批評的研究再次成為熱點把文學批評作為獨立的研究物件表示著一種理論訴求：試圖發現和描述出它作為一門真正的學科而具有的特殊領域，使之不再被看作處於附屬地位的工具性附屬品。總之，要確定文學批評之作為文學批評，而不是什麼其它的社會批評、文化批評、政治批評，從而能夠遵循文學批評的規律健康地開展批評。
批評話語具有極為紛繁的形式，紛繁的形式證明了這個話語型別的容量，其有許多共同之處。我們要去追溯批評話語的歷史本源，考察其初始的文化動機。我們沒有必要為文學下一個面面俱到的定義，但是，鑑別、判斷、分析和闡釋無疑有理由成為批評話語的母題。這樣的.母題同樣可以在cirticism這個詞語的歷史之中得到證實。按照韋勒克的考證，希臘文的“批評”這個詞意為“判斷者”;同時，“批評”也與文字和詞義的闡釋有關。到了中世紀，文法家、批評家和語言學家這些詞語幾乎可以互換，他們是那些弘揚古代文化的人，例如《聖經》的闡釋或者古代文字的編纂和校勘。l7世紀，這個術語的涵義逐漸擴大，批評不僅指一系列實踐性批評，同時還指傳統稱之為“詩學”或者“修辭學”的文學理論;而在20世紀的英語世界裡，“批評成了像是整個世界觀甚至哲學體系這樣的東西。”文學批評的學科化經歷了漫長過程，作為一門現代學科形成晚在20世紀上半葉。下面主要研究文學批評的過渡性發展和未來。
文學批評在20世紀形成，繁榮背後掩蓋著危機。沒有一門學科像文學批評這樣混亂，其作為一門學科是存在的，但有許多內在的問題存在著，在其脆弱的共識剛剛達成之時，就進入了過渡性發展。文學批評似乎關注一切，理論話語比19世紀複雜得多。今天的文學批評用高深的用語，掩蓋在其背後的是，它仍牢固地立在20世紀初的學科基礎上，高度的學科化，非經驗主義。20世紀90年代以來，在文化工業形成、知識分子轉型、文學學術體制化以及文化研究興起的歷史語境中，作為“分析”和“判斷”活動的文學批評，其學科身份卻遭遇了前所未有的危機，進入了過渡性發展。
學科研究物件的擴張。文學批評研究的物件擴張到一切，一切都可以當作文學來看，將整個世界看成了一個需要分析的大型文字。今天，文學批評進入一個新的階段，即“文學研究”。20世紀90年代是文化研究盛行的時期。霍加特的《文化的用途》、雷蒙·威廉斯的《文化與社會》、《漫長的革命》和湯普遜的《英國工人階級的形成》均是文化研究奠基之作。在文化思想上，文化研究與英國的新左派一脈相承。這些理論家之中，威廉斯的觀點產生了重大的影響。傳統觀念之中，文化時常被想象為某種超功利的文學、藝術、學術，這些文化只能掌握在精英手裡，與芸芸眾生無關。威廉斯考察了工業革命至當代“文化”概念的種種涵義。在他看來，各種形式的知識、制度、風俗、習慣都應當視為文化的內容。文化與人們的日常生活幾乎是同義的。