一、我國的文學批評方法需要新的探索與創新
我國的文學批評，尤其是外國文學批評，自改革開放以來出現了一種全新的局面，這就是西方新批評方法的介紹和運用。
我國文學批評的一個基本事實是，西方文學批評理論與方法推動了我國文學研究和批評的發展，並逐漸在我國文學批評界佔據著主導地位。改革開放以來，我國在介紹、研究、闡釋和運用西方文學理論與批評方法方面取得了很大成功，如心理分析、結構主義、精神分析、女性主義批評、比較文學、接受美學等，都是我國文學批評中常用的理論與方法。可以說，西方任何一種新的理論與方法的出現，很快就會被介紹到中國，不僅引起注意，而且還很快就被運用，如最近一兩年出現的所謂文學生態批評就是一例。我們可以說，現代媒介和頻繁的學術交流，尤其是因特網的普及，西方文學研究的最新資訊都能很快傳入我國，從而使我們在對最新資訊的瞭解方面能夠做到與西方同步。各種不同的西方新批評理論和方法的引入，從根本上改變了我國長期存在的以階級論為基礎的主流文學批評方法，從而使我國的學者們認識到批評文學的方法的多樣性以及階級論的侷限性，尤其是認識到階級論批評方法所帶有的極左政治傾向。從總體上看，西方文學新批評方法在中國傳播的初期，表現出百花齊放的特點，這正是我國政治開明、經濟發展和文化繁榮的所帶來的結果。
西方批評方法在中國的發展經歷了一個從懷疑、拒絕到接受的過程。西方新批評方法被介紹進中國的時候，在一段時間內往往都被看成是同我國長期堅持的馬克思主義文藝批評方法相互對立的批評方法，因此西方新批評方法被介紹進入中國的時候，曾經遭遇到懷疑和抵制，因為害怕它們動搖了我們長期堅持的馬克思主義的理論根基。但是中國更需要的是啟用我國的.文學批評與研究，只有新的批評方法才能擔當起這個重任。因此西方新的文學批評方法在中國的傳播、接受和運用，實際上反映的是中國對西方文學批評新方法的一種期待與渴望。同時，我國傳統的批評方法也需要新的批評方法來充實自己發展自己，從而造成西方文學批評新方法在中國生根、開花和結果的機遇。事實證明，西方文學批評方法並沒有取代馬克思主義的批評方法，相反促進了馬克思主義文藝批評方法的發展，而某些西方的批評理論和方法卻只是曇花一現，很快就被人拋棄了。
西方新文學批評方法在我國的運用實踐中，其中一個最重要的特點就是如何把馬克思主義同新的批評方法結合在一起，以此來避免新的批評方法有可能出現的政治問題以及批評中可能出現的片面性。也正是文學批評中的這一積極傾向，促進了我國對西方馬克思主義批評成果的介紹和研究，同時也儘量避免了我國文學批評中馬克思主義方法論的缺失。事實證明，在西方新的文學批評方法被介紹到中國並得到運用以後，以馬克思主義理論為基礎的批評仍然是我國文學批評中最重要的批評方法，而且也能為其它新批評方法提供借鑑和理論支援。我們看到，西方文學批評新方法不僅沒有動搖馬克思主義批評方法的地位，相反使它因為從其它方法中獲得營養而得到加強。對其它批評方法來言，馬克思主義的批評方法也是一種重要的營養。我們往往在使用新的批評方法的時候，經常使用到馬克思的哲學、美學、心理學、社會學、歷史學、經濟學等方面的理論，以避免新方法在運用過程中的侷限性。
二、文學倫理學批評方法的理論基礎
如果僅從倫理學這門學科的意義說，倫理學大致可以定義為有關善惡的科學、義務的科學、道德原則、道德評價和道德行為的科學。倫理學研究人類社會的道德現象，對有關道德的本質和發展規律的問題做出回答，並解決道德和利益的關係問題。從古代希臘發展起來的西方倫理學，它從總體上和聯絡上對各類道德意識現象、道德規範現象和道德活動現象進行廣泛而深入的考察，並從世界觀和方法論上闡釋道德的本質、功能和各方面的規律。倫理學研究各種道德現象，而道德作為一種社會意識形態對社會存在的反映決定了倫理學研究與社會存在的依賴關係。倫理學是西方關於道德問題的一種重要的理論，同時它又是一種思維和認識方法，並在哲學、社會學、歷史學、心理學、經濟學以及自然科學如醫學等學科領域中得到運用。
除了上述學科，倫理學作為方法也同樣可以運用於文學批評，因為在研究的物件上，倫理學與文學有相通之處。倫理學研究的是現實社會中各種道德現象，以及在社會活動基礎上形成的人與人之間的倫理道德關係和道德原則、規範，並用這些原則規範去指導人的行動。而文學卻藉助藝術想象和藝術描寫，把現實世界轉化為藝術世界，把真實的人類社會轉化為虛構的藝術社會，把現實中的各種道德現象轉化為藝術中各種道德矛盾與衝突。文學過去和現在都是“一種富有特點和不可替代的道德思考形式”(Goldbeeig63)。文學作為一種藝術形式，它典型地、集中地反映人類社會道德現象，描寫了社會存在的道德矛盾和衝突，因此文學也就必然可以成為倫理學研究的物件。所以，我們也就有了理由去運用倫理學的方法研究和批評文學，為文學的批評尋找一條新的途徑。
文學之所以能夠成為倫理學批評的物件，主要在於文學利用自身的特殊功能把人類社會虛擬化，把現實社會變成了藝術的社會，具有了倫理學研究所需要的幾乎全部內容。作為反映社會生活的文學，它通過藝術環境為倫理學批評提供更為廣闊的社會領域和生活空間，通過藝術形象提供更為典型的道德事實，並通過文學中的藝術世界提供研究不同種族、民族、階級、個人和時代的行為型別的範例。因此，文學為倫理學的批評提供的生活內容更為豐富、廣泛，也更為典型、集中。希臘文學如荷馬、赫西俄德和以埃斯庫羅斯為代表的希臘悲劇作家，英國文學如喬叟、莎士比亞、拜倫、狄更斯等作家的創作，都為文學的倫理學批評儲藏了豐富的道德材料。在這些偉大文學作品的藝術世界中，我們可以像在現實的人類世界中一樣考察各種法律體系，考察人們的政治、社會和經濟條件，分析在不同社會政治和經濟結構中的道德觀念和行為，從而做出歷史唯物主義和辯證唯物主義的評價。所以，倫理學家、道德家或哲學家、政治家在闡述自己的思想與主張時，往往把文學作品拿來加強自己的論證。所以，倫理學除了研究現實中的社會及其各種道德活動、現象外，它也可以研究藝術中虛構的社會及其道德活動、現象。也就是說，倫理學可以運用於文學及藝術的研究。
而且，就文學的性質和自身的特點看，它也同倫理學有著內在的邏輯聯絡，無論是作者創作作品，或是讀者閱讀作品，都會自然而然地涉及到眾多的倫理學問題，並需要運用倫理和道德方面的知識去判斷及評價。因此，我們所說的文學的倫理學批評，也可以稱之為文學倫理學批評或文學倫理學，實際上它不是一門新的學科，而只是一種研究方法，即從倫理道德的角度研究文學作品以及文學與作家、文學與讀者、文學與社會關係等諸多方面的問題。
西方文學發展的歷史表明，文學不僅是文學批評家、歷史學家、社會學家等研究的物件，而且也一直是道德學家重視和研究的物件。文學描寫社會和人生，始終同倫理道德問題緊密結合在一起，這不僅為文學的倫理學批評提供了可能，也為它奠定了基礎。