一、甘肅景泰世茂林場種植甘草的概況
景泰縣位於甘肅省中部，北依寧夏、內蒙古，為甘肅省河西走廊東端門戶。景泰世茂林場位於景泰縣城以北30公里的花壁堂灘,距蘭州180公里，交通十分便利，佔地面積5060畝。甘草種植處於起步階段，年產量約20噸。甘草原產地屬於大陸性乾旱、半乾旱的荒漠地帶，特點是乾旱少雨，光照強，溫差大。甘草長期生長在該氣候條件下，使其具有抗寒、耐熱、怕澇和喜光照的特性。甘草是強陽生植物，充足的光照條件是甘草正常生長的重要保障。而甘肅景泰縣正處於這樣的地帶，適宜甘草的生長。甘肅景泰世茂林場主要種植烏拉爾甘草。烏拉爾甘草是我國應用最為廣泛的一種藥用植物，也成為西部地區重要的固沙和生態恢復植物之一。近年來，隨著甘草野生資源日益枯竭，人工種植甘草逐漸成為野生甘草的替代資源。除此以外，甘草具有種植風險小，生產成本低，田間管理簡單，經濟效益好等特點。烏拉爾甘草又名甜甘草，屬於豆科甘草屬，是多年生草本植物[1]。烏拉爾甘草是中國甘草資源分佈最廣泛的種類，始載於《神農本草經》，被列為上品，是歷史悠久而廣泛使的用中草藥。甘草的地上部分常呈群叢狀，地下根和根莖發達，具有耐旱、耐鹽、耐沙埋等特性，固沙能力強，是維持我國西部荒漠、半荒漠草原地區生態環境的重要植物種類。甘草是一種喜光植物，適宜生長的土壤pH值為7.8～8.15之間。甘草是鈣質土壤的指示植物，一般喜歡生長微鹼性的土壤環境中。甘草莖高50釐米～150釐米，全株被有白色短柔毛和腺毛。地下根莖通常為淡黃褐色，少數為深褐色，較老的根部外皮呈紅褐色，主根和根狀莖長而粗大，下部呈木質化。葉互生，奇數羽狀複葉，總狀花序腋生；花冠蝶形，紫紅色或藍紫色，花期6月～7月，果期8月～9月，種子卵圓形。甜素和甘草酸含量比較高[2]。
二、甘草的用途
據藥典記載，甘草有補脾益氣、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調和諸藥等效能；用於脾胃虛弱、倦怠乏力、心悸氣短、咳嗽痰多，緩解藥物毒性等功效。西醫藥理學發現，甘草製劑有消炎和抗變態反應的功能。在西醫臨床上作為緩和劑用，有緩解咳嗽、祛痰、治療喉炎；甘草或甘草次酸有去氧皮質酮作用，對慢性腎上腺皮質功能減退症有良好緩解功效；甘草製劑能促進胃粘液形成和分泌，延長上皮細胞壽命，有抗炎活性，常用於慢性潰瘍和十二指腸潰瘍的治療；甘草的黃酮具有消炎、解痙和抗酸作用；甘草也是人丹的主要原料之一[1～3]。甘草還廣泛應用於食品加工業、精製糖果、蜜餞和口香糖等。甘草浸膏是製造巧克力的乳化劑，還能增加啤酒的酒味及香味，提高黑啤酒的稠度和色澤，製作某些軟性飲料和甜酒，香菸矯味，在化工、印染工業中甘草也廣有用途[3]。
三、人工種植甘草效益分析
㈠經濟效益甘草根狀莖繁殖2年～3年即可採收，若收種子則需要繁殖3年～4年。在秋季9月下旬至10月初，當地上莖葉枯萎時採收，也可在春季甘草莖葉出土前採挖，秋季採挖質量較好。種植甘草成本低，效益高。據調查，目前景泰世茂林場種植甘草面積達3000畝，成本約24000元/公頃，銷售單價是每噸約7600元。若根狀莖繁殖2年，可收22.5噸/公頃，平均每年收入73500元/公頃；若三年生的根，可收30噸/公頃，平均每年收入68000元/公頃，收入相當可觀。目前甘草種植已經基本達到產業化規模。
㈡社會效益世茂林場栽培甘草使用的土地主要是沙化地、棄耕地、撂荒地等閒置土地，同時還帶動當地農民調整農業種植結構、緩解農作物需水矛盾、培植壯大生產加工企業、帶動相關產業發展、延伸產業鏈條、安排勞動力就業等，對農民增收、企業增稅、促進農村經濟效益的提高具有推動作用。林場發展需要大量的勞動力，從當地聘用農民工緩解了社會就業壓力，為安撫民生、提高當地農民的.生活水平有積極影響。
㈢生態效益甘草根和根狀莖粗壯且發達，為深根性植物，入土可達l米～2米，有的可達3.5米以下；側根離地面約30釐米～40釐米，呈水平狀態分佈，耐寒耐旱，具有較強的生命力。人工栽培甘草不但能提高植被蓋度，防風固沙，防止水土流失，而且可以保護甘草野生資源，對穩定和改善生態環境具有積極作用。世茂林場栽培甘草主要是充分利用沙化地、棄耕地、撂荒地等閒置土地，將大量的荒漠地開發為耕地，改善周邊生態環境。實踐證明，種植甘草是一種改善土地荒漠化，進行植被恢復的本土優質種類及新模式，已經顯現出明顯的生態效益[3]。
四、甘肅景泰世茂林場人工種植甘草產業發展中存在的問題
㈠缺乏專業技術人員的指導林場目前主要是一些經驗較為豐富的農民來組織種植、管理，相對缺乏專業技術人員。建議引進一些專業的技術人員、大學生或對目前工作人員進行專業培訓。對先進技術進行組裝配套，建立高產栽培體系，提高規模生產和產品的品質，使效益最大化。
㈡甘草銷售市場較單一由於藥用量穩定增長，出口量逐年增加，非醫藥行業對甘草的開發利用（捲菸業、食品業）等社會需求持續增長，拉動了市場價格不斷攀升。但是林場的銷售市場面較窄，主要通過收購商進場直接收購，建議拓寬其他銷售渠道，建立新型的銷售模式，這樣才能達到增產增收的效果。
㈢土地鹽鹼化改善不明顯林場土地鹽鹼化程度較高，使得土壤板結與肥力下降，不利於甘草吸收養分和生長。建議增施有機肥，提高土壤有機質含量，改善土壤理化性狀，增強土壤保水能力。或者通過種植綠肥，增加覆蓋率，合理耕作及時鬆土，減少水分蒸發，從而達到抑鹽作用。目前林場通過使用腐殖酸的方式進行改善土壤結構，但效果不明顯，建議嘗試多種改良方式，提高改良生態環境和土壤環境的效能。
五、甘草產業發展展望
目前林場種植的甘草仍處在售原料水平，今後應推行深加工。如提取藥物，生產甘草粗加工產品。據瞭解，甘草酸經過一定工藝流程加工成甘草酸單氨鹽，可以廣泛用於美容化妝品、保健藥品、食品等領域。該產品附加值高，達40多萬元/噸，國外市場供不應求。深度加工可以使林場年產值不斷攀升，這樣不僅對當地化工產業發展起到積極推動作用，也會帶動當地甘草等中藥材種植業和鄉鎮經濟健康發展，進而為社會提供就業機會，消化農村剩餘勞動力。