《備急千金方》中說: " 安生之本，必資於食，不知食宜者，不足以存身也。" 人的生命活動，依靠食物來維持，不同的食物則產生不同的影響。食療就是利用不同的食物來影響機體的功能，使其獲得健康。它是研究膳食物質和其要素作用於人體時起到防治疾病和保持健康的一門新興的邊緣學科。食療，在提高治療效果上與其他醫療、護理、藥理起著同樣重要的作用。在臨床應用中應做到以下幾點:
一、以中醫理論為指導，突出中醫辨證論治的原則:
食療必須充分體現出祖國醫學的整體觀、辯證觀、恆動觀，以中醫的"理法" 為依據，運用辯證的方法及治療原則選擇配膳，才能獲取預期效果。如" 陰虛" 選擇甘寒、甘涼、甘平及酸性食品。甘酸能化陰，甘涼能治熱，這樣選擇食物是符合中醫辨證的觀點。反之，往往產生相反的效果。
二、食物的性味與集體五臟的關係
食物雖為養人之物然亦與臟腑有宜或不宜。" 食物入口，與藥物治療同為一程，合則於人臟腑有益，而可去病宜生; 不合則於人臟腑有損，而即增病促死。" 所以必須認真運用中藥的`四氣、五味、升降沉浮歸經等學說來分析食物的作用。
三、飲食要適時令合理的配膳，飲食的五味必須合乎時序，注意時令。
《內經》指出: "春省酸增甘以養脾氣; 夏省苦增辛養肺氣; 長夏省甘增鹹以養腎氣，秋省辛增酸以養脾氣; 冬省鹹增苦以養心氣。" 由此看來，食物的五味與時令及人體臟腑的關係是非常密切的。所以，人體的保養必須與四時相適應，須應自然界的規律。
四、膳食的搭配要合理
《素問》指出: " 藥毒攻邪、五穀為養、五果為助、五畜為益、五菜為充，氣味合而服之，以補精氣。" 對於膳食的合理搭配，我們祖先就深刻的認識，強調食物多樣化，營養要完善，反對偏食。長期偏食則飲食過於單調，會促使消化器官功能下降。只有經常的多樣化飲食，才有可能獲得足夠而平衡的營養，以滿足機體各方面的需要。飲食不宜過熱過寒。過熱易傷食道，助長內熱，曾劇血癥; 過食生冷易傷脾氣。所以食物的涼熱應以" 熱而不燙、涼而不寒" 為原則。食物過硬不易消化，尤其是胃腸功能虛弱的人，不宜飲食過軟對某些病人也不宜，如外傷、骨折病人、飲食過軟影響食慾。故應根據疾病合理選用軟硬度食物。
護理體會:
1. 食療是中藥寶庫中的一支奇葩，早在古代就有論著，如唐代孟詵著的《食療本草》，南唐陳士良著的《食性本草》及明代汪穎的《食物本草》等。現代研究認為許多事物能提高機體免疫力，增強機體對化療、放療的副作用的耐受性，減輕或抑制腫瘤的發展，維持和恢復各組織的功能，從而延長生命，提高生命質量。
2. 藥食療護理關鍵在於辯證。只有辯明證才能有的放矢，使食護與治療起到相得益彰的效果。
3. 現代研究已證明，某些事物帶有潛在性或突發興致癌物質，如亞硝胺的醃製品，含黃麴黴素的黴花生等強致癌物質。這些都被越來越多的人們所認識，因而科學合理的膳食機構及食療對癌症的防治所具有重要的作用，值得進一步研究和探討。