一、知識型員工的內涵
1、知識型員工定義
對於知識型員工的定義，國內外不同學者有著不同的看法。美國著名的管理學家彼得·德魯克認為：知識型員工是指“掌握和運用符號和概念，利用知識或資訊工作的人。”加拿大管理學者Frances Horibe認為知識型員工是指“那些創造財富時用腦多於用手的人們。他們通過自己的創新、分析、判斷、綜合、設計給產品帶來附加的價值。”這些定義說明知識型員工從事與知識相關的工作，而非體力勞動者；知識型員工具有很強的創新能力，能幫助企業在千變萬化的市場環境中贏得優勢。我國學者王興成、劉琴等人也都提出了與此相近的觀點。
本文認為知識型員工是指現代企業中掌握一定的專業知識和相關技能，同時具有較強的學習能力，能通過創造性思維，不斷形成新的知識成果，並將所獲得的知識成果轉化為企業不斷增長的價值的員工群體。主要包括企業中的研發人員、中高階技術人員、高階營銷人員、高階管理人員等。
2、知識型員工的特徵
（1）具有出色的認知力和準確的判斷力。知識型員工大多受過系統的專業教育，掌握一定的專業知識和技能，具有寬泛的知識層面和較高的能力素質，且大多掌握企業的核心技術。他們憑藉自身豐富的知識底蘊，對事物具有出色的認知能力，能早於其他員工更早地認識事物的本質，並能迅速地做出準確的判斷，為企業管理者制定戰略目標提供正確的依據。
（2）具有成就事業的堅強意志力。知識型員工與一般員工相比具有獨立的價值觀念。他們對自己的人生有著明確的奮鬥目標，堅強的意志力，注重自身價值的實現，對事業的忠誠多於對組織本身。由於知識型員工從事的不是簡單的重複性工作，因此一般性的工作很難滿足他們的需求。他們更熱衷於在複雜多變的環境中依靠自身的知識和靈感進行具有挑戰性、創造性的工作，並渴望通過自身的努力得到社會、組織和他人的認可，期待自己的努力能為企業帶來價值。知識型員工很少將每天工作時間定義為8小時，為了某個具有挑戰性的工作，經常自願加班加點，“不達目的誓不罷休”，並對此所獲得的成就感到滿足。知識型員工的需求結構中，成就需求和精神需求的比重遠遠大於物質需求。因此，相對於其他員工，知識型員工具有著成就事業的堅強意志力。
（3）具有持續不斷的學習能力和創造力。知識型員工在其知識結構不能完全適應需要的'時候，能夠不斷地進行知識的更新，通過自身持續不斷的學習，獲得發散性、創新性思維。創新是知識型員工最重要的特徵。英國管理學家庫珀曾解釋說：“知識型員工之所以重要，並不是因為他們已經掌握了某些祕密知識，而是他們具有不斷創新有用知識的能力。”知識型員工依靠自身佔有的專業知識，運用頭腦進行創造性思維，不斷形成新的知識成果，在多變的環境中充分發揮個人的資質和靈感，應對各種可能發生的狀況，推動著技術的更新和進步。
（4）具有自由選擇工作的能力。知識經濟社會中，知識已經取代了資本成為稀缺的要素。知識型員工由於佔有這種特殊的要素，其職業的選擇權更為廣泛。尤其是企業的人才競爭，為知識型員工的流動提供了更加便利的條件。“良禽擇木而棲”，大部分的知識型員工追求一種富有挑戰性、能夠發揮自身價值、高效率、被賞識、有靈活的工作時間的舒適的工作環境，在這種環境中他們才可能長期地穩定下來。知識型員工一旦發現現有的工作、組織環境、發展空間或成長機遇不能滿足個人發展的需要，很容易轉向其他企業，尋求新的機遇，拓寬新的空間，從而實現對個人價值的追求。