為進一步適應社會發展需要，著重培養學生運用英語進行交際的能力，《全日制高階中學英語教學大綱》 （初審稿）指出：“全日制高階中學英語教學的目的，是在義務教育國中英語教學的基礎上，鞏固、擴大學生 的基礎知識，發展聽、說、讀、寫的基本技能，培養在口頭上和書面上初步運用英語進行交際的能力，側重培 養閱讀能力，並使學生獲得一定的自學能力，為繼續學習和運用英語切實打好基礎，擴大閱讀範圍，講究閱讀方法，提高理解能力。”
閱讀是理解和吸收書面資訊的手段。閱讀能力是書面交際中通過文字積極獲取資訊的能力，主要包括理解 程度和閱讀速度兩個方面。為提高理解能力，應做好以下幾方面工作。
一、精選閱讀材料，擴大閱讀範圍，增加閱讀量。
目前中學英語教科書所提供的閱讀量較以往雖有較大幅 度的增加，但離大綱的要求還遠遠不夠。大綱在教學要求中規定高中畢業一級水平（會考要求）要補充閱讀10 萬詞；二級水平（大學聯考要求）要補充閱讀20萬詞。為此，教師要精心選擇補充閱讀材料。在材料選擇上，要使 所選材料在題材、體裁、難度等方面適合教學的實際要求和學生的實際水平，激發學生的閱讀興趣，使學生在 日益豐富的閱讀中提高閱讀能力。
1、題材廣泛。閱讀材料可以是名人軼事、歷史傳說、民間故事、寓言、幽默小品、日常生活、新聞報道、 社會背景、政治經濟、史地常識、科普文章等，要求靈活多樣，生動有趣，英語論文《擴大閱讀範圍，講究閱讀方法，提高理解能力》。
2、體裁多樣。敘述、描寫、應用、說明、議論等文體皆備。
3、篇幅適當，內涵豐富；難度適中，生詞較少。
通過廣泛的閱讀，不僅有利於學生擴大詞彙量、豐富語言知識、開闊視野、開拓思路，還有利於學生了解 英、美等國的文化背景、生活習俗、思維習慣及英語特有的語言表達方式，從而提高閱讀理解能力和英語運用 能力。
二、明確閱讀目的，講究閱讀方法，提高理解正確率。
閱讀的目的是為了獲取資訊，理解的正確與否是閱 讀的關鍵。為了掌握文章所表達的思想意識，理解文章所述的內在聯絡，領悟文章內涵，提高對文章的整體理 解能力，閱讀時要講究閱讀方法。
1、確定中心思想。一篇文章通常是圍繞一箇中心思想展開的。 一篇文章又是一個有機的.整體，段落與段 落之間有著內在的緊密聯絡。整篇文章的中心思想是通過各個段落中心思想的深入闡述烘托出來。英語中，用 來表達這個中心思想的句子叫主題句（the topic sentence）。通常文章的中心思想包含在文章的首句，有時 也在文章的末句。其他句子都是用來說明和闡述主題句。因此，在確定文章的中心思想時，要求學生重視閱讀 文章的首句和末句。但也有一些文章，中心思想常常貫穿在全文中，因此要求學生綜觀全文，對段落的內容要 融會貫通，對文章有個透徹的理解。