修史撰志，是我國優良的文化傳統之一。除了史官編纂的正史之外，尚有大量的地方文獻散諸民間。這些地方文獻與正史相印證，成了彌足珍貴的史料。對地方公共圖書館來說，全面收集、系統整理、妥善儲存、充分利用這些地方文獻，既是重要任務之一，又是藏書建設的一大特色。 本文將以天津圖書館為例，談談省級公共圖書館地方文獻工作。
1986年12月8日，國務院命名天津市為歷史文化名城，其濃厚的歷史文化積澱，使天津市成為一座地方文獻的“富礦”。本文的主旨，即在於進一步開發這座“富礦”，對天津地方文獻的概況，市館地方文獻的收錄範圍，市館地方文獻的收集工作及今後的設想，加以初步探討。
1 天津地區蘊藏著豐富的地方文獻資源
天津歷史悠久，其地方文獻源頭，可以追溯到殷商時期以前。戰國時期，天津主要歸屬燕、齊兩國。在近郊發現的戰國遺址和墓葬達50多處，並挖掘出大量鐵製工具、陶製漁具以及刀幣。這些遺址和墓葬，有著豐富的文化遺產，成為地方文獻的一大富源。
東漢末年，曹操為了反擊北方烏桓貴族的侵擾，在天津平原上開鑿了平虜渠、泉州渠和新河，把水路從四面八方連線起來，奠定了天津日後航運樞紐的地位。隋代，大運河開通，氵瓜 河尾（今日海河）與黃河、淮河、長江溝通。唐朝建立，又按照泉州渠故道，開鑿一條新的平虜渠，使經過大運河或渤海灣北來的船隻，由氵瓜 河尾進入平虜渠，直抵漁陽郡。杜甫在《後出塞》和《昔遊》兩詩中，作了生動的描繪：“漁陽豪傑地，擊鼓吹笙竽。雲帆轉遼海，粳稻輸東吳。”“幽燕盛用武，供給亦勞哉！吳門轉粟帛，滄海凌蓬萊。”那些有關挖掘河道的傳說，運輸物資的軼聞，以及墨客的詩稿、典籍的記載，都是很有價值的地方文獻。
宋朝沒能統一中國，在北方形成了與遼和西夏對立的局面。當時的天津平原，處於宋、遼交界之處；今日的海河，便是當時的界河。宋朝的滄州知州何承矩在界河以南引種南方早稻獲得成功，開創了天津地區種植水稻的歷史。與此有關的原始資料，是天津農業發展史上的光輝篇章。
金王朝強大後，老三岔河口一帶是漕運的中心，建立名為“綱戶”的專業船隊。寶坻縣至今還有個“綱戶莊”，迴響著歷史的濤聲。
元朝泰定三年，建天后宮，以祈求航海平安。當時任翰林院國史館編修的張翥，曾來此進香，並寫詩一首，道是“入廟靈風肅，焚香瑞氣高。使臣三奠畢，喜色滿宮袍。”由此可見民俗文化之一斑。類似的文化古蹟。尚有城隍廟、文廟、玉皇閣等，文人騷客，題詠頗多。
“天津”之名，始於明代。解放後，天津舊城南門外發現一塊明代的石碑，碑文為“成祖文皇旁入靖內難，聖駕由此濟渡滄州，因賜名天津。”天津有很多具有文獻價值的碑文，如“鎮倉關王廟碑”，碑文中記載有關關羽的生平事蹟和歷代封號；“聶公碑”，表彰聶士成抗擊外夷，為國捐軀的功績。
明朝末年，大科學家、農學家徐光啟託病寓居天津，引育南方稻種與山芋，其間必留下珍貴資料，抗倭與防遼戰爭中，軍械製造、船隻徵募、兵將調遣等，都在天津進行。那些製造軍械的圖文、徵募船隻的公告和兵將調遣的令諭，都有收藏引用價值。
清王朝建立後，天津成為北方的商貿中心，也成為西方列強的凱覦之地，許多重大的歷史事件都與天津有關，諸如“天津條約”的簽訂；“天津教案”的發生；太平天國北伐軍曾攻打過天津；天津義和團運動震驚世界；啟蒙思想家嚴復曾在天津的《直報》連續發表《原強》、《闢韓》等著名論文。天津也是洋務運動的北方基地。北洋軍閥集團是從天津產生和發展起來的。並由此產生了“北洋實業”，這些歷史事件與歷史人物，都留下大量的.地方文獻，有待我們去搜集和整理。
至於與辛亥革命和抗日戰爭、解放戰爭有關的地方文獻，這裡就不加贅述了。
某一地域具有文史價值的資源，還不能直接成為文史資料。只有這些資源形成文字或圖片等，才成為真正的文獻——具有歷史價值或參考價值的圖書資料。天津的出版事業起步較早，明末清初，私人和官方的編書、刻書、印書活動，日益興盛，為形成豐富的地方文獻提供了必要的也是優越的條件。