一、親民常走訪，田園多觀察
在韓滉擔任唐朝宰相期間，為官清廉、為人和善。他把大部分時間和精力都放在體察民情、為民分憂的工作中。他常常到農村百姓家裡走訪，瞭解和解決百姓的實際困難。通過長期的農村走訪工作，不僅讓韓滉開闊了眼界，還對廣大農村產生了深厚感情。因此，韓滉開始憑藉他深厚的繪畫功底，以畫筆展現自己用心體驗到的鄉村生活。唐朝的朱景玄曾高度評價韓滉以鄉村為題材的繪畫作品，他認為，韓滉畫中的老牛、田地和農夫都栩栩如生、惟妙惟肖。韓滉創作的《田家風俗圖》，其靈感就來自於鄉村。當他看到農民每日辛苦在田間勞作，卻要忍受艱辛困苦的生活，心裡感慨萬千，從而創作出這幅作品。《田家風俗圖》描繪了農民的日常勞動生活場景，如豐收割麥、農墾灌溉、篩濾舂碓、持穗等。這四個勞作場景共同構成了整幅圖畫。更為別出心裁的是，韓滉為每個勞動場景都配上與之相應的詩作，用詩詞和圖畫相結合的方式真實再現了農民生產勞動的細節和過程。這充分說明韓滉是個親民愛民的官員，十分熟悉農村的生產生活。在《田園風俗圖》的入倉勞動場景中，韓滉配的詩詞大意為：農民一年勞苦，總算盼到豐收季節，辛苦了一年種出的糧食穀物都屯進了倉庫，還沒來得及高興，就要面臨繳納賦稅的沉重負擔。詩詞和繪畫二者合一不僅反映出韓滉的現實主義繪畫風格，還體現出他精湛的繪畫技藝和深厚的文學功底。韓滉的藝術成就在於將現實主義繪畫手法和嚴謹的作畫態度相結合，使得畫作呈現出源於生活、高於生活的藝術魅力。韓滉曾提到，他每次畫畫前都要以生活原型為基礎，通過對原型的捕捉和描繪，呈現出與自然狀態最相符合的藝術效果。在我國封建社會時期，繪畫藝術是有一定社會、經濟地位的人們用來滿足自己精神享受的玩物。這些精美的繪畫作品往往在上層社會的文人墨客中相互流傳，繪畫題材多以美麗的自然山水畫、精細的宮廷人物畫和輕快的花鳥蟲魚畫為主。在這些畫中，很少以反映窮苦人民勞動生活和農村生產活動為主題。這主要是由於，在上層社會享受生活的人們很少接觸和關注底層百姓的生活。作為高官的韓滉是為數不多的、關注底層百姓並以農村生活為題材作畫的畫家，他鄉村題材畫作的數量和深度遠遠超過同時代其他畫家。《宣和畫譜》收錄了韓滉三十多幅畫作，其中《豐稔圖》、《農童戲蟻圖》、《田家移居圖》、《村社圖》、《雪獵圖》、《田家風俗圖》等都是以描繪鄉村風土人情題材為主的畫作；《七才圖》、《堯民擊壤圖》、《李德裕見客圖》等都是以描繪鄉村人物為主的作品；《古岸鳴牛圖》、《集社鬥牛圖》、《歸牧圖》和《乳牛圖》等是以描繪與鄉村人們生活密不可分的家畜為主題的作品。宋朝詩人陸游看到了韓滉的'畫作後感慨道，看到畫中農夫在楓林中放牛讓人有身臨其境的感覺，想辭官迴歸田園的願望更加強烈了。
二、精妙五牛圖，畫技天人合
在韓滉的《五牛圖》作品中，共描繪了五頭形態各異的牛。這五頭牛有的低頭吃草，有的抬頭仰望，有的扭頭舔舌，有的悶頭走路，有的昂首向前。韓滉如果沒有近距離細緻觀察過牛的行為，是很難將牛的形態繪製得如此栩栩如生的。《五牛圖》畫中的五頭牛之間距離適當，牛以正面和側面不同形態呈現，具有極大的視覺欣賞價值。這種別出心裁的構圖方式顯示出韓滉深厚的繪畫功底。《五牛圖》畫幅不算太大，長度約為1.4米，寬度約為21釐米。雖然畫幅不大，但韓滉在這幅畫中充分展現出他精湛的繪畫技藝，使得這幅畫作流芳百世。我國傳統的繪畫手法為線條勾畫，《五牛圖》也是以這種手法進行創作。韓滉畫中用線條將五頭牛的形態勾勒得惟妙惟肖，與著名畫家陸探微的一筆畫不相上下。事實上，繪畫藝術的精髓是寫意而不是寫形，傳神是繪畫的最高境界。然而要真正做到傳神並不是憑藉天賦就能夠做到，還需要傳承經典畫作的精髓。後人通過研究發現，韓滉的創作靈感來源於南朝著名畫家陸探微。陸探微的畫技則傳承自顧愷之一氣呵成、通順流暢的風格。《五牛圖》中，韓滉作畫的線條也十分流暢，在他勾勒牛形態的時候，筆下蒼勁有力、精細潤澤、犀利蒼古。特別是他在勾畫牛背線條時，在注重起伏變化時又做到了流暢通達。在筆法稀鬆的地方蒼勁犀利，在筆觸密集的地方清新飄逸。同時，韓滉在牛頸部、頭部和肩部等位置的銜接過渡方面做到了下筆有神、流暢自如，將細節描繪得十分到位。韓滉在創作《五牛圖》時，用筆精妙、層次分明、輕重有序、條理清晰，充分顯示出他細膩獨到的觀察力和精湛的畫技。
中國傳統繪畫的線條和書法手法有相通之處，韓滉深厚的畫工除了來自他孜孜不倦的繪畫創作與思考之外，還在繪畫中融合進了書法技藝。韓滉書法技藝了得，大書法家張旭曾是韓滉年少時的書法老師，而張旭尤以狂草擅長。所以，世人從韓滉的很多畫作中都可以明顯看出，其落筆於方寸之間頗有狂草之靈動及無窮之氣魄。例如從《五牛圖》中就能看到張旭狂草的影子，儘管它不是張旭所作，更不是一幅書法作品，但它集書畫之精妙，其天造絕妙之筆足以比肩古今任何一位繪畫大師。張彥遠就曾因《五牛圖》將韓滉與畫聖吳道子相對比，他說“：眾所周知，吳道子的畫勾樑直柱、飛動丈尺、力健蒼雄、凡俗脫落。雖《五牛圖》所繪之景，並非吳道子常畫的人物或樓榭，然《五牛圖》所用之筆，卻與吳道子畫作一樣傳神、一樣通情。”由此可見，一幅《五牛圖》足以代表唐朝高度發達的繪畫文化以及繪畫藝術所蘊含的精深美學，它的創作意境神采飛揚、雍擁閒適，充分表明了韓滉對造化守神、天人合一的繪畫藝術理想追求。韓滉在創作《五牛圖》時，不僅具有神奇的造型、奇妙的筆法，而且也具有高超的著彩技藝，其著彩堪稱古代中國繪畫領域的翹楚。唐朝繪畫在民族文化深入交流、融合的大背景下，受到西域繪畫的諸多影響。韓滉並沒有在此置身事外，他的著彩技藝就頗有中西結合的特徵。在《五牛圖》中，韓滉刻意製造了冷暖色彩關係的變化，在這一變化過程中，無論是墨彩還是光色，都顯得異常靈動，令整幅畫面層次感、立體感十足，表現了他非同一般的色彩運用能力。