在病程中常併發心臟、血管、眼、神經系統疾病及感染，是危害人體健康較嚴重的、最常見的一種內分泌代謝疾病。
臨床表現，典型症狀，可概括為“三多一少”，即多尿、多飲、多食、體重減輕。此病不但見於少年、青年和中年．更多見於老年。應早期發現，及時防治。
家庭護理要點：
1.發現“三多一少”症狀時，應及時到就醫，明確診斷。已確定為糖尿病時，需住院者，即住院治療，以免延誤病情。老年人症狀常不明顯，應定期檢查尿糖、血糖(半年或一年檢查一次)。
2.調整生活。糖尿病屬慢性病，生活規律非常重要，在身體情況允許的'情況下，按時起居，有利於糖代謝。每週按時測量體重，作為飲食和觀察療效的依據。
3.合理飲食調配。少進糖食、根莖類蔬菜，如：土豆、白薯、山藥。要適當限制水果。應增進粗纖維的食物，如：糙米、玉米、豆類、綠葉蔬菜、白菜、綠豆芽、黃瓜、芹菜、西紅柿等。多食用精蛋白，如：瘦肉、蛋、奶、魚類。選用植物油，少進動物內臟類食物等。
4.堅持適當的活動。可根據自己的身體情況和愛好，選擇活動方式。要持之以恆。活動時間選餐後1-1.5小時開始，是降血糖的最佳時間。老年肥胖病人早起床後可輕度活動。注射胰島素的老年人，應避開高峰時間進行活動，以免發生低血糖。
5.保護面板。首先要注意個人衛生，一般情況下每週要洗澡，換衣褲l-2次。保持面板清潔，尤其是要保持外陰部清潔。
每天清洗會陰部，防止發生泌尿系感染。要特別注意保護雙腳。避免穿緊襪子和硬底鞋，以免發生足部潰瘍進而發展成壞疽。
6.密切觀察有無感染，食慾減退、噁心、嘔吐、嗜睡，呼吸加快、加深、呼氣呈爛蘋果味、脫水、酮症酸中毒表現。若出現上述症狀應及時送醫院就診。
用胰島素治療時，要注意有無出汗、手抖、心慌。嚴重時有抽搐、昏迷等低血糖症狀及無力、軟癱等低血鉀等症狀。
7.用藥反應觀察，是糖尿病治療中護理的重點內容
(1)餐前半小時口服降糖藥，按時進餐。注意發生低血糖和出現胃腸道症狀，如：噁心、嘔吐、腹瀉。少數病人有皮疹、發熱等過敏反應。若系肝、腎功能差，過敏者應慎用。